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大部分的甲状腺结节是良性的，要判断结节是良性还是恶性的，可透过非侵入性的超音波检查，通常恶性甲状腺结节在超音波里看起来会比较不光滑，边缘不规则或是不清楚。

不少上班族，平常在高压环境工作习惯了，没有感觉到身体哪里不舒服，或是有什么异常的症状，但在公司年度例行的健康检查中，却发现自己的脖子上居然有硬块，进一步检查才发现，原来是甲状腺结节。听到脖子上长了一个东西，通常都会让人担心是不是长了肿瘤，未来可能会变成癌症？脑海里立刻出现癌友因为化放疗而头发全掉光的模样，让人越想越害怕。

台湾林口长庚医院新陈代谢科主治医生林嘉鸿表示，甲状腺结节要变成癌症的机率相当低，发生率大约只有1～5%。然而到底什么是甲状腺结节呢？简单来说，只要在甲状腺上面长了东西，一般就统称“甲状腺结节”，是甲状腺疾病当中最常见的一种，可能是甲状腺慢性发炎所造成，也可能只是细胞增生，平均每4到5名成年人中，就有1人有甲状腺结节，女性的好发率高于男性，尤其40至60岁的女性，更是高危险群。甲状腺结节也会家族遗传，因此，如果母亲、阿姨等女性亲戚当中，有人曾罹患甲状腺结节，自己最好要定期检查。

大部分甲状腺结节是良性

所幸大部分的甲状腺结节都是良性的，要判断结节是良性还是恶性的，可以透过非侵入性的超音波检查，通常恶性甲状腺结节在超音波里看起来会比较不光滑，边缘不规则或是不清楚。如果超音波仍然无法排除是恶性甲状腺结节的话，则会再进一步做细针穿刺细胞学检查，这是以一根空针刺进结节内，抽出少量细胞进行病理检查，来判断是良性还是恶性。

不过，有时候一次的细针穿刺，不一定能抽到恶性细胞，因此如果有怀疑，仍需要定期追踪，重复再做细针抽吸检查。由于长针看起来真的很吓人，不少病人对于这种检查相当排斥，而轻忽了追踪的重要性。

不过，为什么会产生甲状腺结节？三总核子医学部主任医生谌鸿远表示，目前医学界还没有确切的答案，为何女性较男性多，也还找不出原因；一般是推测可能与压力和饮食有关，尤其碘与十字花科相关的食物，被严重怀疑可能会诱发甲状腺结节。

至于治疗方面，由于结节不太会自己消失，因此，可以用甲状腺素来治疗，让结节缩小。由于结节大多良性的，通常医生只要求病人定期追踪，除了要看有没有转成恶性肿瘤外，也是怕如果异常增长，会大到压迫气管、食道等处，这样可能会影响患者的吞咽、声音，甚至是呼吸功能，这时候可以手术进行切除。甲状腺结节分为实质性、囊肿性、混合实质及囊肿性三大类，其中甲状腺囊肿是最有可能会出现癌症的一种，因此，这类结节患者尤其要持续追踪。