華人健康網

美女一笑倾城，但一个60岁印度大叔的“笑”居然让他拥有101国、100多万的追随者。他是“爱笑瑜伽”发明人卡塔利亚，他上过CNN、探索频道等知名媒体，《纽约客》杂志更以标题“大笑宗师”报导他。

身高180公分、身材壮硕的卡塔利亚，10月16日晚间走进600人聚集的台北市立大学礼堂。他穿着黑色西装外套、顶着一颗慑人的大光头，脸上没有表情，看起来像个严肃的教授。他走上台，自我介绍后，大笑起来。配合着一些节奏、吶喊和手势动作，他带着台下的人足足笑了一个小时。

你可能觉得这些人疯了！但其实全球逾一万6千个爱笑俱乐部，成员经常聚在一起没理由大笑。在台湾有30个这样的俱乐部，周末早上走一趟国父纪念馆中山公园，你可能会听到他们阵阵大笑声。

到底什么这么好笑？其实没有，卡塔利亚只是要你模仿大笑的样子。他主张以笑——无论是真心的笑、还是强颜欢笑——作为促进身心健康的运动。他甚至觉得假笑比真笑更好，因为自然笑的时间通常很短暂，达到的运动效果有限。

大笑时人会用力吐气、深呼吸，血液含氧量增加，并非仅影响心理。牛津大学心理学研究则认为，笑的肌肉运动可能是分泌脑内啡的原因之一，有助于减轻身心压力。

其实，当他发明爱笑瑜伽时，正处在人生中最笑不出来的时候。出生在印度西北的小村落，他从小家境贫寒，14个兄弟姊妹中有6个病死。他凭着自己的聪明与努力，考进旁遮普政府医学院，毕业后在孟买南部知名的贾斯洛克医院当实习医师。

从乡下的穷小子变成大城市的医生，这成就却不足以满足他，为了赚更多钱，他做了各式各样的投资，开药局、成立移动式医院等。然而，一心脱贫致富追求成功，命运却开他玩笑，生意投资都以失败收场，雪上加霜的是，妻子在这段期间也连续流产。

让不顺遂人生开始逆转的，是某天灵光一闪。20年前，他在医学杂志写一篇关于笑的好处。第二天一早，他到公园问路人愿不愿意做他的实验，问了100多人，只有4个人同意。

他们围成一圈轮流讲笑话让大家发笑，并相约隔天再来，第二天，多了12个人加入，一个礼拜后，这团体已有55人。没过几天，能讲的笑话越来越少，大家又不知道该怎么发笑了。卡塔利亚回家翻遍书籍找灵感，看到一篇文章说：“当你假装自己是什么样的人，就会慢慢成为那样的人。”

虽然没有科学根据，他决定试试看让大家“假笑”。这个想法成功了，成员越来越多，他受邀到美国巡回演说，之后他从执业医生，变成全职经营爱笑俱乐部，成立国际性的非营利组织。

相较于许多他的追随者，宣称大笑让自己绝症痊愈，他却十分冷静务实，从不标榜笑能治疗疾病，只说笑会改变心情、纾解压力，而和俱乐部成员相聚时，比较容易笑出来。

这说法其来有自，神经学说中，脑的镜像神经系统会使人不由自主模仿别人的情绪，研究显示人在团体中笑的时间，比起自己一人时多了30倍。

卡塔利亚说，现在他已经可以发自内心的笑了；“你可能一开始觉得很荒谬，”对笑不出来的人，卡塔利亚说，“但你笑就对了，假久就成真了。”

※ 本文由《商业周刊》授权刊载，未经同意禁止转载。