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台湾一年四季里，只要是晴天中午附近的时间，如果你总是不做任何保护就到外面闲晃，那么几年后，外表的年龄将大幅超越实际的喔！

尽管我们肌肤里面有相对的防护机制，但防护能力的强弱与人种还有营养状况有很大的关系，像是肤色深的人、饮食总是富含各种天然色素与抗氧化剂的人。这些我想大多数的人都多少有概念，但紫外线究竟是怎么带来“外表显老”的结果就很少有人会去深入探讨。因此，我想在这篇文章里面跟大家聊聊从表皮到真皮层之间，紫外线做了什么。

紫外线的影响

阳光照射到肌肤后，一连串由光引起的化学与生化反应会在表皮或是真皮内进行。之后光与适当的发色团（chromophore）交互作用，类如黑色素、类胡萝卜素…等可吸收光能的色素。发色团可能会直接受到损害，或者也可能作为光敏感剂开启之后的化学反应。

所处的环境如果有氧出现的话，就会接着产出活性氧类（reactive oxygen species），它们可能伤害分子与细胞的结构。这些化学反应会导致细胞做出相对应的生化反应，包含调整基因表现、影响讯息传递、免疫与发炎反应，或诱导细胞凋亡（让细胞死亡）。

表皮保水能力下降

从经过 UVB 或高剂量的 UVA 照射的肌肤上可以发现凋亡的角质细胞（晒伤），而这会造成赛络美（ceramides）释出，并进而影响表皮保水的能力，原因在于正常的情况下，赛络美会以一定的步调在角质层中形成一层特化的脂质膜，能避免底层的水份从表皮散失。然而，角质细胞没按照正常死亡的速度的话，就会影响到角质层赛络美的分布，进而导致肌肤容易干。

肌肤一干，缺少水份看起来就会失去光泽与透明感，而作为屏障的功能也会下降。