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◆疼痛范围及持续度：

牙痛通常比较局部，而且疼痛时间较长；三叉神经痛痛起来会连整个脸皮都痛，而且疼痛位置可能不限于上下颚区。

◆有无诱发因子：

三叉神经痛经常伴随其他的脸部动作而诱发，譬如说话、进食、刷牙、打呵欠、打喷嚏、吹冷风等；严重的牙痛虽然也会有诱发因子，但通常不会突然疼痛。

◆止痛药有没有效：

一般止痛药通常可以遏止牙痛感；三叉神经痛则较没效，如果吃了止痛药，牙痛却丝毫没有减轻，则要怀疑另有原因。

◆牙医生判断有无牙齿问题：

若到牙科诊所就诊，牙医生从牙齿外观、X光影响都看不出蛀牙等牙齿问题，敲打牙齿也不会痛，则要怀疑非单纯牙痛。

以临床就诊比例来看，还是以牙痛为最大宗，苏亦昌提醒，因为难以用单一检查项目诊断出三叉神经痛，通常会排除法。建议民众，若有牙痛问题先看牙医为主，倘若牙医生检查后没有牙科问题，或是治疗仍无法缓解疼痛，才怀疑是否为三叉神经痛。

典型三叉神经痛，是血管压迫神经所致

造成三叉神经痛的原因众多，最典型、也最常见的三叉神经痛，是因脑血管压迫神经所导致，而且随着脉搏跳动幅度越大，疼痛越是明显。

有病患提出疑问：“脑血管本来就在应该的位置，为什么会造成压迫呢？”苏亦昌解释，最根本原因还是与血管变化有关，因为随着年纪增长，血管开始扭曲，且因血管跳动幅度变大，就可能会压迫到三叉神经，导致神经痛的发生。

常见的典型三叉神经痛，通常发生在单侧，与压迫神经的位置有关，疼痛的特色是剧烈、阵发性、短暂性，而且是一种诱发性的疼痛，譬如吹到冷风、吃了东西、吃冰、刷牙、洗脸，某些特定姿势引起等，出现突如其来的电到、刀刺的酸痛，但几秒、几分钟后就会停止，下次又突然发生。所以，医生也会建议患者，要记住特定的诱发因子，若发现做了某些姿势或吃了某些食物，特别容易引起三叉神经痛，日常生活中就要避免这些因子的发生。