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每个小孩都有强项，无论他是谁、在学校表现得多糟，或有什么心理问题。如果我们多专注于他的能力，以及如何培养那些能力，而不要一味强调他的缺陷，那么，或许我们真的可以帮助他达到某种成功。要是一个孩子总是被引导去相信自己不如别人、和别人不同，因而必须被隔离开来，那么他就会开始如此相信。

不幸的是，集中式特教班可能会助长孤立，让孩子的自尊心不断向下沉沦。要消除多年的孤立所造成的伤害，极为困难。布鲁克目前仍比她的实际年龄幼稚许多，我将部分原因归咎于孤立的那几年。一旦她被安置于集中式特教班，她就没有机会和同侪相处，那段时间对她造成了很大的伤害。

谈到特殊教育的优点和缺点，我真的永远写不完。但重点是，选择性缄默症的孩子不应该只是因为选择性缄默症的诊断，就被安置于集中式特教班。很不幸地，我女儿还有相当严重的学习障碍，所以我只有“融合”或“集中式”两个选择。

她进入中学时，我选择让她就读集中式特教班，因为这样她比较有机会毕业。她的确毕业了，这要归功于很棒的中学老师。如果我选择在普通班的融合教育，我知道她会跟不上班级进度，很可能只拿到特殊教育证书。但事后回想，当时我应该选择后者的。

现在我明白了融合教育对于布鲁克有多重要，这样她至少有机会观察和聆听同侪，藉此学习社交技巧。对她而言，社交技巧一直比社会科或自然科重要得多，因此更值得学习。她永远无法完全了解这些复杂的科目，长期而言，社交技巧对她更有帮助。太多宝贵的时间都浪费在准备全国性考试，其实她真正需要的是基本生活技能。坦白说，对于学校教的知识，布鲁克记得的不多。

我所碰到选择性缄默症合并学习障碍的最主要问题是：能否正确评估她的智能。例如：在神经心理测验之类的评估中，如果她对于问题没有响应，是因为不知道答案吗？还是因为她太焦虑了而无法说出来？更重要的是，如果她不知道答案，或者只是需要测试者以她能了解的方式重新发问，她能够告诉测试者吗？我很确定，有时候只要她能表达她不太了解问题，她就可以给出适合的答案；但是，她无法表达。如果去掉选择性缄默症的影响，她还会有学习障碍吗？当然还是有，但是我相信如果她能向老师表达，她在学业方面会轻松很多。布鲁克现在二十三岁，恰巧又在进行神经心理测验。我预期这次测验将会准确，因为她现在比较接受自己的障碍了，万一听不懂问题，她会开口问。