華人健康網

4.新冠病毒因属于RNA病毒，变异高，极不稳定，据中研院近日研究已有六种变异型，变异越多者，病情会越严重。

5.新冠病毒之致死率由早期7%，现已降至1～2%，存在人类的时间较长，比起“非典”及MERS，致死率分别为10%及30%，新冠肺炎致死率相对较低，但传播范围较广且无症状时亦有传染力，致使疫情持续扩散，短期无法消失（详见表一）。

圖／張金堅教授提供

临床表现及病程进展

从早期（1至3月）及近期（4至5月）之临床报告显示，新冠肺炎感染大致上稍有趋缓现象，患者症状主要以发烧、咳嗽、呼吸急促为主，另外，肌肉酸痛或疲劳亦属常见，较少症状为咳痰、腹泻、头痛、一般呼吸困难较晚出现。

大部份确诊患者从症状开始一周后会好转，但有一半人可能在8天后发现呼吸因难，必须住院治疗，其中15%会恶化必须入住I.C.U.或需要使用呼吸器甚至死亡，其他病人住院后均会康复。最近还有味、嗅觉异常的病人，占有症状病人中的3成，无症状病人占6成，年轻人居多，其症状表现及病程进展，如表二及图二。

圖／張金堅教授提供

圖／張金堅教授提供

由表二及图二知道，为何新冠肺炎的症状多样而且轻重有别。COVID-19会对人类造成不同程度的伤害、症状多样，从无症状、轻症状无需住院，中等症状需住院，重症状需住进I.C.U.，可见病毒在体内宿主细胞的复制能力，以及体内的免疫反应，有程度上的不同。有的轻而易举被人体的免疫系统消灭，有的免疫细胞反应不及，反而任由病毒大量复制，人体免疫细胞节节败退，而引发细胞激素风暴，导致被病毒感染细胞产生大量的发炎因子，如肿瘤坏死因子（TNF）、介白素-6（IL-6）、介白素-1（IL-1）及其他数十种有害的发炎因子。而这些不好的发炎因子会促使更多的巨噬细胞、嗜中性白血球聚集到被感染的肺部上皮细胞，造成肺部实质的损伤及纤维化，亦会使附近血管内皮损伤，导致血管性的通透性增加及渗漏，导致大量液体堆积在肺泡及造成病人无法换气因而呼吸衰竭，终致死亡。

当肺部严重发炎时，其在胸部X光片及胸部电脑断层影像会显示双侧毛玻璃状阴影（Ground glass opacity）和肺部实质化（consolidation）影像（图三左、右），一般都需要进入加护病房，使用呼吸器治疗，情况比较危急。

圖／張金堅教授提供

至于新冠肺炎造成味、嗅觉丧失，综合文献的报导，可归纳下列几点结论：

1.通常在感染后2～3天即出现，比肺部症状较早发生。

2.通常多发生在年轻人，如有其他症状也会较轻微，大多自行康复。

3.年轻人在鼻腔、口腔黏膜的感觉细胞亦有ACE2受体，易受新冠病毒附着而感染，而这些感觉细胞同时具有免疫受体TLR（Toll Like Receptor，类铎受体）可以侦测病毒并产生细胞激素（干扰素）及TNF（肿瘤坏死因子）引发初级免疫反应，进行焦土政策（即摧毁所有的一切），同时把受病毒感染的感觉细胞消灭、亦同时将病毒清除，所以味、嗅觉失常，但也因而消灭了病毒，使病毒无法感染到下呼吸道，所以反而不造成肺炎。但高龄或慢性疾病患者，呼吸道的初级免疫功能已下降，病毒反而容易入侵下呼吸道，进而造成严重肺部发炎。