从上图我们发现椎间盘是由层层环状组织组成的外环,以及富含水分胶质的髓核所组成。当我们躺下或睡觉的时候,脊椎就不再受到地吸引力的垂直压力所影响,髓核会因为吸收水分而膨胀。每日晨醒时,我们之所以觉得脊椎很僵硬,就是因为椎间盘髓核膨胀的缘故。清醒后,这种僵直的感觉可能会在接下来至少半个钟头里,抑制脊椎任意弯曲或伸展,好让椎间盘髓核先将部份的水分排出。事实上,脊椎在晨醒后头几分钟的弯曲会对髓核及椎间盘外环纤维造成极大的压力。不幸的是,每天早上我们醒来之后,就会坐下来吃早餐,然后坐上公车、汽车或骑自行车去上班、上课。