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让我们先澄清一个观念：尿失禁（urinary incontinence）并不是老化的正常现象。当有女性告诉我为了适应她们的膀胱，她们完全改变了自己的生活型态时，我总是感到沮丧。

你是否必须在出门前先上一次厕所，抵达目的地后，又必须立刻再上一次呢？你是否不断地在搜寻百货公司、电影院和最近餐厅的厕所在哪里呢？你是否又开始每天垫着卫生棉了呢？许多女性对于上述问题都回答“是”，但是我的答案为“不是”！你的生活绝对不应该围绕着最近的厕所。

尿失禁是一个重大的生活质量议题。尽管百分之五十的中年女性都曾发生漏尿的情况，但是更年期和减少的雌激素浓度并非主因。不过，我们可以确定下列因素会增加失禁的风险，包括年龄增长、糖尿病、肥胖、子宫切除和生产。

其中老化伴随着脆弱和缓慢的步伐，导致女性要及时走到厕所会有困难；而其他风险因子也可能导致骨盆器官脱垂（pelvic organ prolapse），表示你的子宫、膀胱、阴道和直肠失去了支撑，开始下垂，甚至掉出体外。

膀胱大小事

基本上尿失禁有两种类型，应力性（stress）和急迫性（urge）。应力性尿失禁发生在大笑、打喷嚏、咳嗽或从事跳上跳下的运动时，会使你漏尿。这个扰人的情况是因为骨盆底肌肉虚弱，这些肌肉帮助支撑你的膀胱、尿道和子宫。

急迫性尿失禁则是不同的原因所导致。你会突然迫切地感觉需要排尿，然后大量的尿液会湿透你的内裤，这是因为你的膀胱中有一条过分活跃的肌肉在无明显原因的情形下突然收缩所造成的。如果你非常不幸，可能会同时并发应力性和急迫性尿失禁。

还有另一种称为“膀胱过动症”（overactivebladder syndrome, OA B），症状有时候会像急迫性尿失禁，不过你很可能只会感觉急迫，但不会尿失禁。如果你有膀胱过动症，不论是白天或晚上，都可能会频繁地排尿。

即使许多女性都经历过其中一种尿失禁，但只有一半的人可能会在每年一次的例行检查中提出这个问题。我想可能是因为你觉得丢脸或认为尿失禁是可接受的老化现象。我总是对我的病人说：“我不能接受你尿失禁！”然后我们会一起拟出改善计划。大多数女性可能不知道有一些有效的策略和治疗选择可以治愈尿失禁，或至少显著改善症状，所以让我们一起来看看这些方法吧！