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大学的时期跟女朋友，也是现在的老婆谈恋爱的时候，常看到她一天到晚不时的打喷嚏，当时的娱乐，就是在她面前掰手指，数看看到底一次可以连续打几个喷嚏，她发作严重的时候，记得最高纪录可以数上十几个，我一边数一边笑，而她则是一边打喷嚏一边怒目瞪视着我，当然，等她终于打完喷嚏的同时，也是我免不了要被揍和捏一顿的时候了。

（情境照片／華人健康網圖庫提供）

鼻炎其实就是鼻子发炎，简单来说，就是鼻子内黏膜受到刺激而引起发炎反应，最常见的症状有打喷嚏，流鼻水，鼻塞以及鼻水倒流。除了身体不适之外，严重者容易造成注意力不集中，白天嗜睡，影响学习与工作效率，也会让患者情绪不稳定，及容易疲倦，睡眠时则会容易打鼾，质量下降，导致睡眠呼吸障碍。如果长期没有受到控制，更会提高罹患心血管疾病的风险。

鼻炎依据国际分类，可以分为感染性鼻炎、过敏性鼻炎、与非过敏性鼻炎三大类。其中过敏性鼻炎是最常见的鼻炎，根据2013年世界过敏组织研究统计，全世界成人中约有10%到30%患有过敏性鼻炎，而小孩中则有约40%。虽然因不同地区，气候、环境的不同而有统计上的差异，但是普遍的共识是过敏性鼻炎的盛行率有逐渐上升的趋势。

罹患过敏性鼻炎　隐藏高危险因子

过敏性鼻炎也许也是现代进步社会中的文明病，因为流行病学研究中发现，都会区生长的小孩相比乡村小孩，有较高的机率得到过敏性鼻炎，此外，过早使用配方奶或副食品的小孩、过早暴露抗生素使用的小孩、以及高社经地位家庭成员，都是罹患过敏性鼻炎的高危险因子。

有学者提出卫生假说（hygiene hypothesis），指出童年时因缺少接触传染源、共生微生物（如胃肠道菌群、益生菌）与寄生虫，因而抑制了免疫系统的正常发展，增加了未来罹患过敏性疾病的可能性。

过敏性鼻炎的致病机转，为第一型过敏反应，当鼻腔黏膜接触过敏原(常见如动物皮屑、花粉、霉菌、尘螨等)后，产生致敏化记忆并生成特异性抗体，当鼻子下次再吸入先前的过敏原时，随即引发一系列的抗原反应，诱发肥大细胞释放多种发炎物质，使得鼻腔血管扩张，通透度增高，黏液分泌增加，刺激感觉神经，引起流鼻水，眼睛、鼻子搔痒，打喷嚏等早期症状，之后鼻腔黏膜持续受损，局部发炎更严重，此时症状则以鼻塞为主。

过敏性鼻炎治疗可分为四大类，分别是环境控制、药物治疗，免疫疗法及外科手术。透过血液过敏原筛检，可以快速找出何种过敏原导致过敏反应，临床上可协助诊断及治疗特异性过敏症，并对患者提出过敏原防治建议。药物治疗迄今为控制鼻炎症状关键的一环，依照投药途径可分为口服与鼻内局部使用两种，需视病情严重程度及对药物的反应，采取个人化与阶梯式治疗原则。

另外，民间广告的去充血鼻喷剂，短期使用，对鼻塞症状缓解很有效，但若经常性的连续使用10天以上，很容易引起反弹性血管扩张，导致更困难治疗的药物性鼻炎，不可不慎。若是对药物反应不佳，则可以考虑手术治疗，通常手术后鼻塞症状都可以得到一定程度的缓解。

过敏性鼻炎，需要患者与医生相互配合，共同找寻最适合的治疗方式，只要有耐心，大部分的症状都能达到良好的控制，进而改善生活质量。