惡性腦瘤是健康殺手,2年平均存活率不到1成。面對高死亡風險,國內目前有生技業者結合學術界,利用中草藥的當歸,醇化萃取Z型正丁烯基苯酞(z-BP),在動物實驗中,證明能有效縮小腦瘤範圍逾6成以上,不僅引起國際醫藥界高度關注,更替腦瘤治療開創新契機。
台灣腦神經外科醫學會理事長、北港媽祖醫院院長林欣榮醫師指出,惡性腦瘤向來被認為是不治之症,雖然台灣每年約有600位原發性惡性腦瘤的新增病例,佔所有惡性腫瘤發生病例的1%,但死亡率極高,據醫界臨床經驗,僅使用手術等傳統治療,病患大多活不過1年。
傳統藥副作用高
目前醫學上治療惡性腦瘤方式有手術、放射線、化療3種,而健保給付的的化療藥物包括:亞硝脲類烷化劑、口服藥物以及藥物晶片等,雖然種類不少,但大多都有副作用產生,其中又以腦腫、顱內傷口不容易癒合,以及腦壓容易升高等副作用最為常見。
若以最「窮兇惡極」的多型性膠質母細胞瘤為例,癌細胞順著神經纖維生長,猶如「章魚爪」一般蔓開來,即使開刀拿掉肉眼可見的腫瘤,有7成5已有其他腦葉轉移,死亡風險更高。
台灣製藥物晶片
就是因為看到惡性腦瘤如此恐怖的殺傷力,台灣神經外科醫學會積極投入新藥開發,結合了中國醫藥大學病理教授蔡鴻志、東華大學生科院教授邱紫雯,及10餘名醫學博士,組成20人研發團隊,希望找到解決方法。而目前所知,中醫典籍把當歸列為無毒的藥用使用,能補血活血、調經止痛、潤腸通便,對於腦瘤治療有臨床抑制效果。
在動物實驗中,證實利用當歸中的z-BP物質,經過萃取醇化後,用標靶方式,鎖定NUR77基因,能有效破壞腦腫瘤粒線體,讓腫瘤範圍縮小,可提高存活時間,達到治療目的,且長達半年以上。
標靶新藥待申請
而新式治療方式,主要是將藥物藉由控制「緩釋型化學晶片」放至腦瘤區。動物實驗中發現,3周老鼠的惡性腫瘤大小減少64%,且平均壽命延長2倍。藉由這項動物臨床實驗成果,將向美國食品藥物管理局(FDA)申請人體臨床實驗,若一切順利,新藥將在未來可望問世,造福腦瘤患者。