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我們曾說過，十八至二十五歲的成年初顯期，可能是人一生中最困難的階段。空虛、迷茫又焦慮，可以說是這個年齡層的人最普遍的感受了。其實，這與年輕人還沒有真正地找到自己有關：不知道自己是誰，不知道未來在哪，不知道如何平衡「做自己」與「守規矩」。

或者說，他們尚未完成重要的人生發展任務：自我認同。

找到自己，是每個人都要完成的人生任務

自我認同，或者說自我統一性的建立，在著名心理學家艾瑞克．艾瑞克森（Erik H.Erikson）的理論中，被認為是非常重要的人生任務。

當一個人形成了自我認同，也就意味著他對於自己是怎樣的人、將要去向何方、自己與社會的關係，有了相對穩定且連續的認知。比如，他會更清晰地知道自己的底線與價值觀，喜歡和什麼樣的人交朋友，選擇什麼作為奮鬥的事業，如何平衡社會期待與自身意願……

自我認同的形成，是人們做出很多重要人生選擇的基礎。與此同時，人們在不同的嘗試和選擇的過程中，才逐漸地認識自己，獲得自我認同。

在艾瑞克森看來，自我認同的形成，並不是簡單經驗的累積，而是整合。在結識了不同的朋友，嘗試了各種類型的事情之後，我們的內心會更加清楚在交友、規畫未來、尋找人生意義的時候，背後一以貫之的信念和價值是什麼，在我們看來可以定義自我、非常重要的東西，到底是什麼。

不過，這個嘗試、探索與整合的過程，有可能會帶人們進入充滿危機的局面，有些人穿過了這些危機，有些人卻停留在混亂之中。