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62歲連老先生是個30多年的老菸槍，經常出現走路、爬樓梯會喘的情況，卻遲遲不願就醫，直到病況嚴重至呼吸衰竭、心絞痛才至醫院檢查。檢查結果發現患者為風濕性心臟病引發急性主動脈瓣膜狹窄和硬化，為避免患者在2年內可能因心臟衰竭而猝死，所以醫院盡快安排主動脈瓣膜置換手術，目前患者的術後恢復情況相當良好，每天已能快步健行1小時。

余榮敏醫師表示，連姓患者的心臟比一般人大約1.5倍，且肺積水面積相當大。（圖片提供／台中慈濟醫院）

台中慈濟醫院心臟外科主任余榮敏醫師表示，風濕性心臟病是幼兒至青少年族群最常罹患的後天性心臟病，依據醫學研究顯示，風濕性心臟病的致病原因是感染β溶血性Ａ群鏈球菌(β-hemolytic group A streptococcus)，引發上呼吸道急性扁桃體發炎，而產生風濕熱。

這種急性風濕熱引起的組織免疫反應，會侵犯身體的結締組織，尤以心臟瓣膜為最，導致瓣膜交界處粘連和纖維化，而且容易隨著年紀增長，使瓣膜被破壞、鈣化和狹窄的問題更嚴重，進而產生胸悶、呼吸困難、水腫等症狀，甚至導致心臟衰竭、昏厥和猝死。

台中慈濟醫院心臟內科醫師蔡川忠表示，經X光、心臟超音波、心電圖、心導管等多項檢查後，發現患者因風濕性心臟病造成主動脈瓣膜嚴重鈣化、狹窄，出口僅剩0.62平方公分，遠小於正常開口2.5到3.5平方公分，且左心室和主動脈之間的壓力差高達100mmHg，血液無法從心臟打出足夠的量供給全身，屬於「危急性主動脈瓣膜狹窄」，加上患者的心臟比正常人大約1.5倍，如果不及時手術治療，2年內隨時可能會因心臟衰竭而猝死。

醫師考量患者的年齡、體力，選擇「主動脈人工機械瓣膜置換術」，搭配抗凝血劑，置入新的碳鋼材質瓣膜。目前患者已從心跳每分鐘狂跳140～150下恢復正常，體重從51公斤回復到66公斤，而且這半年來每天還能快步健行1小時，不像以前走幾步路就會喘。

余榮敏醫師提醒，不論風濕性心臟病的症狀輕或重，當心臟打出的血流量不足，隨時都有可能因主動脈瓣膜「卡住」而猝死，但目前手術置換瓣膜可加以根治。呼籲有胸悶、胸痛、心臟不適症狀的民眾，應及早就醫、對症治療。