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喜欢喝咖啡吗？适量的咖啡不但提神醒脑，使人心情大好！甚至还有一定的健康好处。美国研究发现，适量的咖啡因可能有助于减少血管硬化的风险，进而降低高血压、心脏病的机率，帮助保护心血管。

慢性发炎伤健康　增加心脏病风险

综合美国每日医疗网（Medical Daily）与英国《每日邮报》（Daily Mail）报导指出，血管硬化是心脏病的危险因子，发炎的血管又有较高的硬化风险，而体内发炎对其他许多疾病也有重要影响。

美国史丹佛大学（Stanford University）免疫、移植与感染研究所（Institute for Immunity, Transplantaion and Infection）专家表示，超过90%与老化相关的非传染性疾病，都与体内慢性发炎有关。因此，减缓发炎有助于保持健康；除了维持良好的生活型态，适度饮用咖啡或许也是一个辅助方式。

咖啡因帮助抗发炎　适量咖啡促健康

史丹佛大学针对2组受试者进行研究，第一组受试者年龄介于20~30岁，第二组受试者则是60岁以上，研究员每年都检视他们的医疗纪录与抽血报告。

结果发现，血中发炎物质较少的人，咖啡因浓度较高，而这些人平常也确实喝比较多咖啡。接着，研究员在实验室中进行人类细胞培养试验发现，咖啡因在打击发炎相关物质中扮演积极的角色，主要对抗介白素1-β（Interleukin-1-beta）。

研究發現，咖啡中的咖啡因成分可能可以對抗體內發炎。

实验发现，将介白素1-β注射入老鼠体内，会造成系统性发炎与高血压，还会引起免疫细胞阻塞肾脏。对人体来说，介白素1-β也会增加心血管疾病的风险。此研究已经发表于《自然医学》（Nature Medicine）期刊。

过去许多研究指出，摄取咖啡因与长寿有关，而史丹佛大学的这项研究，或许就可以解释其中的原因。除了咖啡因，巧克力中的可可硷（theobromine）也有抗发炎的功能，只是效果不如咖啡因显著。