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更性水果可以自行觸發成熟，當它們達到成熟階段，水果中的基因就會啟動，產出並釋放乙烯氣體。更性水果含有和乙烯氣體結合的接收器，會發起一系列複雜的生理過程，走向成熟，香蕉就是如此發揮作用，蘋果和番茄也是。

Q：把香蕉和沒熟的水果放一起，可以讓水果熟得更快嗎？

A：可以，但要選擇對乙烯氣體敏感，能自行觸發成熟的水果。

科學原理

有些水果也對乙烯氣體非常敏感，包括檸檬、萊姆、芒果、梨、水蜜桃、酪梨，這些水果放在彼此附近時，就會熟得特別快。

控制及製造乙烯氣體對農產品製造業來說是重要過程，經長途運輸後，乙烯氣體可用於幫助水果熟成。一般來說，農夫會在水果未熟時採摘，才能在倉庫裡儲藏，並在運輸後仍完好不腐壞。

儲藏或運輸過程中，這些水果會與乙烯脫除器及吸收器放在一起，預防過早成熟。未成熟水果抵達目的地，陳列於貨架上前，便將合成乙烯噴灑於水果上加快熟成。

古時候催熟水果的方法也仰賴乙烯，即使當時並未了解乙烯就是造成影響的化學物質，但以前的農夫及收割者會把切開的水果放在一起，或在放水果的房間裡焚香催熟。後來研究發現，切開的水果可刺激製造乙烯，而焚香產生的微量氣體，就是燃燒的副產品。

你可以這樣做

催熟的方法是將香蕉和未熟的水果放於褐色紙袋中，留住並集中釋放乙烯氣體，即可加速熟成一至兩天。

本文出自聯經出版《原來，食物這樣煮才好吃！：從用油、調味、熱鍋、選食材到保存，150個讓菜色更美味、廚藝更進步的料理科學》一書