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人老了，本来就比较容易罹患老年痴呆症（失智）？一旦罹患老年痴呆症，人就会变得痴呆又无能？台湾老年痴呆人口快速增加，预估18年后将高达55万人，比现在的老年痴呆人口多出1倍以上，如何及早防治是个很重要的课题。但台湾“国健署”发现台湾人对老年痴呆者存有许多的错误观念和刻板印象，亟需破除。

國人對失智者存有許多的錯誤觀念和刻板印象，亟需破除。

18年之后，台湾老年痴呆人口预估上看55万人！

9月份为“国际老年痴呆症月”。根据国际老年痴呆症协会数据显示，平均每3秒就有1名老年痴呆症患者。另依据台湾卫生福利部于民国2011年至2013年委托研究，推估目前台湾老年痴呆人口已逾26万人；再依台湾“国发会”之人口数据推估，于125年台湾老年痴呆人口将高达55万人，为现在老年痴呆人口的双倍以上。如此快速增加之老年痴呆人口，将对家庭社会产生重大冲击。

老年痴呆问题和刻板印象多

最近几年，老年痴呆防治被卫生主管机关视为重点倡导项目之一，但台湾“国健署”在推动防治的过程中，发现台湾人对于老年痴呆症仍有许多的认识不足，对老年痴呆者出现问题行为的恐惧，以及对疾病的污名化，不但妨碍求诊意愿，也造成已确诊家属的社会压力。

台湾“国健署”署长王英伟指出，最常见的错误认知包括：认为老年痴呆症是老化症状之一、老年痴呆者皆会伴随失能问题、无法自理生活等。其实，老年痴呆不是正常老化的一部分，且6成以上老年痴呆症患者无失能，或仅有轻度失能问题，显示即使被诊断为老年痴呆症，但轻度老年痴呆者可透过身旁家人、亲友或环境的协助，仍能参与小区活动，维持有质量的生活。