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教养是百年树人的事业，而人则是受日常的实践、练习所塑造，练习改变了神经连结的网络，而神经连结网络则成为我们为人的本质。因此，决定孩子练习的项目是教养中最重要的一环，家长也借由帮孩子规划特定经验来达成这项使命。

还记得我们说过，每个思想和每个动作会强化某些突触，而无关乎其他突触，这种神经连结的裁剪永不停止，即使在睡眠中也是一样。因此，每个思想最终都会成为一个发展的过程。当我们以特定的方式思考时，即强化了某些突触。作为家长，我们的任务就是帮助确认孩子的自动化行为为何，因为我们可以参与他们的习惯养成。这就是为什么要运用那些我们希望强化的脑神经网络的原因所在。

孩子在五年内大约有两万五千个小时是清醒的，这是以每晚十小时的睡眠时间来计算。父母每年大约有五千个小时是可能和孩子有互动，或是为孩子安排环境，好练习父母希望他们发展并维持的技能。

如果父母将注意力集中在帮助孩子练习就寝，就像许多父母所做的一样，那么孩子最终可以在无需父母陪伴的情况下入睡。如果我们帮助孩子反覆练习九九乘法表，大脑就能学会九九乘法表。如果我们把时间和注意力集中在培养创造力、同理心与自制力上，那么这些技能将会大放异彩。

本文出自远流出版《孩子的第二天性：父母、教师如何运用神经科学来帮助孩子发展同理心、创造力与自制力》一书