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习惯分为两种型态：第一种称为例行习惯（routine-habits），强调做事的例行方式，不足为奇的是，这种方式会愈加制式，降低弹性。例行习惯虽然是训练同步行为（entraining behavior）有效的老派教养技巧，却不是我们希望孩子真正学会的那类事情。我们不希望孩子像是遵守严格指示的机器人。相反地，我们努力的目标是，教养出能够保有适应力，深思熟虑的人。

身为家长，我们希望培养的是另一种习惯，称为习得习惯（learning-habits）。习得习惯能提高对自己行为的认知控制（cognitive control），也能让孩子更具弹性。习得习惯发生在当我们娴熟行事的一般基本原则时，这样便可无需多加思考。良好的行为很重要，但这只是因为我们希望孩子能对这些原则了若指掌，以利他们进展到下一阶段，也就是具创造性的阶段，或是思考自己的行为对他人影响那类更难的课题。

习得习惯让一开始执行某个行为时无需意识掌控，如此便能释放大脑资源，更高阶、更深入投入当前的情境。例如：在弹钢琴时能够同时读谱并在琴键上正确找到这些音符，那你就有多余的脑力来注意以富有情感的方式弹奏曲子，甚至还能即兴创作。一般弹钢琴的人和演奏家之间的区别在于，能否在掌握基本规则之后，更进一步赋予创造力，也就是不只致力于突触可塑性，而是表现出行为可塑性或适应力。

家长可以影响孩子的脑神经回路

我们依照脑神经回路使用的频繁程度来设定它们的优先顺序。在很多方面，我们透过自己选择从事的事务来决定自己会成为什么样的人物。而就在选择从事特定活动时，也因此选择了会激发哪些神经元。在孩子还小的时候，家长有权选择孩子所从事的活动，代表的是选择了哪些回路得以在孩子的脑中优先发展。慢慢地，孩子会自行考虑某些神经回路胜于其他回路，因而优先使用这些神经回路，自然就形成了他们的价值观。孩子会有自我的价值习惯，而这种价值观的形成过程，可以透过两件事来调整：（1）孩子使用高阶资讯处理来思考事物的方式，以及（2）孩子所拥有的经验。