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根據世界衛生組織（WHO）的癌症報告統計數據，全世界每年都有超過100萬人罹患胃癌，男性有胃癌的比例約為女性的2倍，被視為全球重要的健康議題。

關於胃癌，有兩個病人深刻地印在我的腦海裡。一個是50歲左右的女性，她曾經因脹氣及胃食道逆流來看診，做了胃鏡、吃了藥後，就沒有太大問題了，我建議她一年後再回來追蹤胃鏡。

她依約回診追蹤，卻意外發現一個不到1公分的胃潰瘍，病灶淺淺的，而且在不太顯眼的位置。任何潰瘍都可能是披著羊皮的狼－－胃癌早期病兆，我趕緊替她切片送病理化驗。

因為我知道要是這次不小心錯過，一年後再看，可能直接是第三期以上。後來的病理報告顯示，她的潰瘍是分化不好的胃癌細胞，不幸中的大幸是屬於開刀治療就有機會痊癒的。

案例二恰好相反，就是因為忽略了檢查的必要性，病情就相對嚴重了。記得他是一位約40多歲的男病人，當初是由於吐血而掛急診，腸胃科醫師先替他做了胃鏡檢查，輾轉又到我的門診追蹤做後續治療。

我看了當時急診的胃鏡，胃潰瘍範圍很大，但在胃出血的狀態下，醫師是無法直接針對潰瘍做切片的（切片可能會使胃出血更嚴重）。

後來，病人吃藥治療的效果很好，很少再有不舒服的感覺，大概是因為這樣，即使我一再建議他一定要回來做胃鏡檢查，卻一直等不到他。一年後，他因為脹氣、沒胃口再度回到我的門診，這次就直接是胃癌第二期了，還好手術治療後預後良好。

我總是苦口婆心地勸每個潰瘍的病人，不是不會痛就是好了，因為胃潰瘍有沒有好必須「眼見為憑」，透過胃鏡追蹤才能知道「傷口是否已經癒合」，千萬不要抱持僥倖心態，不然病情很可能像第二個病人那樣出乎意料。

胃癌的發生率雖然不到數一數二，但也名列前茅。根據世界衛生組織（WHO）的癌症報告統計數據，全世界每年都有超過100萬人罹患胃癌，男性有胃癌的比例約為女性的2倍，被視為全球重要的健康議題。若把視野縮小到國內，由衛福部所公布癌症登記報告資料，近幾年胃癌的發生率與死亡率，皆名列十大癌症名單內。