華人健康網

打鼾及睡眠呼吸中止症是国人第二常见的睡眠障碍。根据林口长庚医院的调查，台湾成年男性约每三位就有一人、女性每八位就有一人会打鼾。

睡觉时会打鼾，主要因为口咽部的扁桃腺、软颚、悬壅垂等软组织过于肥厚或松弛，使得呼吸道变狭窄，吸进的空气经过变窄的呼吸道，拍打震动这些组织造成声响，就是鼾声。

打鼾的人当中有四分之一、约40～60万人患有睡眠呼吸中止症。这些人的睡眠特征是反覆发生呼吸中止、吸气、打鼾的循环。鼾声停止时，会暂时停止呼吸，有时持续10秒钟以上，这时胸腹部虽然用力收缩，就是没有吸气呼气的动作，等到再度呼吸的瞬间，会出现倒吸一大口气，发出响声，有些人因此突然醒过来，或者继续睡着。而这些人就像长期睡在缺氧的房间里一样，日积月累，白天精神不佳，常想睡觉，甚至因此发生意外。

医界有愈来愈多研究证实，睡眠呼吸中止症是高血压、中风、心脏衰竭的危险因子之一。美国哈佛医学院对7万多名女性的研究发现，打鼾妇女得到心血管疾病的机率，比没有打鼾的人多33％。另有研究指出，打鼾者发生心绞痛、心肌梗塞等冠状动脉心脏病以及中风的机率，比一般人高。美国宾州大学的研究则发现，中重度睡眠中止症候群患者，罹患高血压的机率是一般人的7倍。