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简单来说，瘦体素会抑制食欲，饥饿素会促进食欲。两大荷尔蒙以彼此互补的合作关系，来控制食欲。在某个实验研究中，便以这两种荷尔蒙与睡眠时间长短的关系进行调查。

观察一天睡10小时与一天睡4小时，两者的血液中荷尔蒙的浓度变化。结果发现，4小时睡眠与10小时睡眠相比，前者血中的瘦体素浓度低于后者18％。另一方面，血中的饥饿素浓度则上升28％。

也就是说，一旦睡眠不足，抑制食欲的瘦体素分泌会减少，促进食欲的饥饿素分泌会增加。由于瘦体素与饥饿素分泌失衡，这时候就算摄取平常（有充分睡眠、精神充沛）就觉得饱足的食量，仍会觉得不够，于是会吃下更多食物。

这就是睡眠不足会导致饮食过量、造成肥胖的身体机制。再来，瘦体素有促进代谢的作用。如果代谢变好、热量消耗增加，自然不容易变胖。

然而，因为睡眠不足使得血中的瘦体素浓度下降，代谢率自然跟着降低。由此看来，由于睡眠不足而产生能量消耗减少、饮食过量、代谢下降等三重打击，因而导致肥胖。

本文出自商周出版《睡不着、睡不好，绝对有救！》