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黃堂修醫師（如圖）強調，「完全抑制咳嗽」絕非治療目標。（圖片提供／成大附設醫院）

慢性咳嗽　呼吸亮红灯

黄堂修医生强调，假使咳嗽持续超过3周，称为慢性咳嗽；慢性咳嗽成因就更多样了，其中吸烟是很常见的原因，再者如气喘、慢性阻塞性肺病、支气管扩张等常见之呼吸系统慢性病，若控制不佳即容易导致慢性咳嗽。

此外，居家或职场空污、慢性呼吸系统感染 （在台湾尤其要小心肺结核）、肋膜或心包膜发炎或积液、间质性肺病，甚至慢性胃食道逆流、少数特定药物用于敏感者等，都是可能原因。

咳嗽逾3周　千万要小心

慢性咳嗽最令人担心的成因，就属呼吸系统恶性肿瘤。假使民众因不明原因持续咳嗽超过3个星期，或是咳嗽且合并下列警告征兆时，即须提高警觉，就医接受进一步诊治。

基本上，临床医生诊治咳嗽时，会视情况予病人适度止咳，毕竟过度严重的咳嗽不仅扰人，也可能导致并发症，包括：结膜下出血、头痛、胸壁或腹壁肌肉拉伤、于心肺功能差者诱发急性恶化、于年长者甚至可能造成便尿失禁、肋骨骨折、疝气等。