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清洁空气通道

我平日诊治许多慢性上咽喉炎病患， 深感到其中绝大多数人都有口腔问题。医学界早已证实， 牙周病和动脉硬化、孕妇的胎儿发育不全有关， 最近更有报告指出， 妥善照护牙周病有助于慢性肾脏病患者以及血液透析患者的预防后， 因而引起关注。

一般认为， 牙周病菌多数是属于讨厌氧气的厌氧细菌， 所以在上咽喉这一空气通道引发慢性发炎的可能性低， 但它却是造成慢性扁桃腺炎的重大祸首。扁桃腺是充满淋巴球的器官， 此处慢性发炎会影响免疫功能， 引发全身性的不良反应。这就是为什么维护口腔的健康与清洁是如此重要。

人体的口腔与咽喉处有一道由扁桃腺构成的淋巴组织， 称为“魏氏环” （注❶），是用来阻挡外界入侵者， 以保护身体的免疫装置， 颚扁桃体是其中的重要关口之一。而另一个重要关口“咽扁桃体”，就属于上咽喉的一部分。

❶：魏氏环是由一组分布在口腔开口和鼻腔到咽部的淋巴组织所构成，包括颚扁桃体、咽扁桃体、鼻咽侧壁耳咽管开口周围的淋巴组织、舌扁桃体，和分散在咽部，特别是后咽柱后侧，以及沿着后咽壁的淋巴组织。

我临床所见， 慢性上咽喉炎患者的口腔健康未必都恶劣， 或是都有颚扁桃体炎。但是口腔卫生状况不良的人， 同时罹患慢性扁桃腺炎和慢性上咽喉炎者为数可观。口呼吸对整个魏氏环组织都会造成伤害， 也是引发颚扁桃腺或是上咽喉慢性发炎的原因。