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脊椎是我们人体重要的结构，除了支撑身体，进行功能性的活动，也涵盖许多神经与血管构造，而脊椎是否健康，将深切影响人的一生。从小孩到老人，每个年龄层，脊椎都会有相对应的疾病与症状可能发生。今天我们就来简单认识成年人最常遇到的下背痛问题。

（情境照片／華人健康網圖庫提供）

一般研究指出，成人在终其一生有超过八成的机会，会遭遇下背疼痛的困扰，虽然大部分的人都能自我痊愈，不用接受特殊的介入治疗，且多半发作时间不长，短于四周，但仍有少部份人会严重影响日常生活，甚至转变成长期慢性的背部疼痛问题，导致严重的活动功能限制。更有甚者，简单的下背痛也是一些少见的可怕疾病先兆，不可不防。如何尽早发现，知道自己是不是属于高风险群非常重要，避免自己的脊椎健康掉入到不可挽回的泥沼之中。

首先，我们需先检视自我的身体状况，一旦你发现自己有吸烟习惯，体重过重，年纪逐渐增加(50岁以上)，运动量不足，又成天从事劳力工作，久坐不起，甚至是职场工作压力大，有长期的心理不满，焦虑或忧郁的问题，就是下背痛会找上门的族群。如果疼痛的时间不长，且多能在几周内得到缓解，也没有其他疾病的危险因子的话，大部份是背部肌肉或脊椎关节发炎造成，然而有一些常见或是危险的病变，我们需要留心，有疑虑时要寻求专业的医疗协助，提早介入。

常见造成下背疼痛的疾病，像是老年人或骨质严重流失的患者容易发生的脊椎压迫性骨折，脊椎退化骨刺生成或椎间盘突出造成的神经压迫，严重的髋关节退化或脊椎关节退化，都能在标准的医疗检查中，找到原因，给予适当的治疗，适时拉住倾倒的天平，得到症状的改善。 而严重的下背痛成因，包含转移或原发的脊椎肿瘤，脊椎的感染，脊髓的损伤或病变，虽然少见约百分之一，但往往发现的太晚，恐怕造成瘫痪，不可逆的神经功能丧失或是生命危险。

除此之外，也常常有不是脊椎部位的问题，会让人有同样下背痛的症状，举凡胰脏炎，肾结石，肾脏发炎，带状疱疹（俗称皮蛇）或要人命的腹主动脉瘤等。这些疾病在症状的表现上，往往让人混淆，所以，不要轻忽你的下背痛，早期发现，才能对症下药。

（圖片提供／亞東醫院）

在专业医生的诊视下，大部分的下背痛可以不透过高价的影像仪器(如：磁振造影)，复杂的诊断过程，只需简单的理学检查与X光，配合疾病的风险评估，找到原因与治疗方向。而有下背痛的人，多半也能透过适当的休息，远离压力源，给予必要的支持(如：护腰)，药物控制或物理治疗，在短期内达到缓解。疼痛持续的时间和严重度，是否伴随有下背疼痛以外的症状，是医生在评估你下背痛的原因，与是否存在危险的其他疾病，一个很大的参考依据，这也是您可以自我检视的一个简单方法。一旦疼痛和往常不一样，时间超过四周，甚至达到三个月以上，即使你试过保守治疗都没有办法改善，你也了解自己身体还有许多的不适，或是慢性病缠身，我们要鼓励你，尽早接受专业评估。

脊椎的健康，建立在适当的保养，保养不是一朝可及，没有万灵药，更不是靠吃的就会好，良好的运动习惯与脊椎保护，是黄金准则。找到适合自己年龄层的运动，多多训练我们的核心肌肉群，减少负重活动，粗重工作中给予脊椎必要保护，可以减少脊椎损伤的风险，降低下背痛发生的机会，且能逐步提升或保持骨质密度，推迟退化，维持脊椎良好功能。好的脊椎质量，即使因种种原因，不得不在脊椎部位接受进一步的手术或侵入治疗，也将因此得到更快的疾病改善，和更好的功能恢复。

再一次提醒您，常常检视自我健康状况，是否体重离标准愈来愈远，年纪大了，但只有劳动没有运动，身心灵也没有很好地得到纾解，养成了一堆坏习惯 (如：吸烟、坐姿不正...)，下背痛伴随的成因将一点一点侵蚀你的脊椎和身体健康。只要疼痛加剧，时间长也没有改善，甚至伴随者其他器官的不舒服，都应该早点咨询专业医生的协助，才能避免小病养成大病，遗憾终生。