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养儿防老已经过时

过去，人们退休后的生活大多是跟家庭有关系。其一是过去的家庭关系在人们的生命中扮演着比较重要的角色，其二是因为过去的人们老了以后通常比较衰弱，所以都是在家里养病。但现在社会家庭关系有很多的转变，和子孙辈同住的年长者也逐年递减（虽然台湾长辈和晚辈同住的比例还是远高于其他已开发国家）。

另外，现在的人们多数在退休后仍然非常健康，虽然会有一些慢性疾病，但还是可以有一个很活跃的生活型态。在这样的状态下，人们不仅可以仰赖家庭的社交支持系统，也可以维持其他的社交支持系统。有研究甚至发现，和自己的亲情共处，好的、坏的都有，但是和朋友共处，好的会远多于坏的，表示多花点时间精力和朋友在一起，对长者的心理其实是更好的。而且时代在转变，人们对于要照顾、孝顺长辈这件事情也有了不同的诠释，很多人甚至说，现在五、六十岁的这一代可能是对父母孝顺的最后一代。

未来，家庭关系的式微和孝道的消逝是必然会发生的状况，如果你还寄望自己的老后是由晚辈来负责，那真的就是太为难自己了。子女不照顾父母这件事情，在美国是相当盛行的，父母也知道自己该为自己的老后生活负责，都会有所准备。当然这并不表示子女就会对父母不闻不问，只是不会像父母在自己小的时候那样呵护自己、照顾自己的起居。早点调整自己的心态也会让亲子间的关系更和睦，有时候太长时间的相处反而容易使关系恶化，对双方都不是件好事。

我在两年前曾经有机会访问一位九十几岁的法国老太太，她自己一个人住在一栋两层楼的住宅，我好奇问她为什么不会想去跟儿子同住？她说她的儿子确实有希望她搬去跟他们住，但是她觉得在她自己的家她可以做主，但是到了儿子家，她势必就要屈就他们的决定，与其让彼此都感到为难，不如保持一点距离，偶尔见面反而是比较好的。