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到底是什麼構成了精油的安全性？如果簡單地只把精油當作從植物中萃取出來的天然物質，我們可以說，它們的安全守則與植物中萃取出來的草藥和食物是一樣的。唯一的差別，只是精油有自己特殊的萃取成份，跟具備完整成份的食物、藥酒或酊劑是不同的。但事實仍然是，人類將這些精油變成食物與藥方，也跟著這些在三萬年前就開始發展出的香氣分子被子植物一起演化。我們的基因對植物的化學分子非常熟悉，我們對植物的生理變化，也有親密而完整的認識。我們必須視植物為夥伴，在長遠的演化歷史中共生同行。

從治療觀點看精油的安全性

對精油安全的正確理解，可以摘要成以下幾點：

1.在適當的選擇與執行下，精油是一種安全的香氣治療。因為我們在演化中與精油植物有悠久的共生夥伴關係。

2.一般來說，若做為一種治療工具，精油比食物或草藥更需要嚴格的監督執行，因為精油是特殊的植物萃取物，而不是完整的植物成品。如果沒有經過適當的挑選、準備及監督，即便是天然的產物而非合成品，還是會有副作用。

3.某些精油不論以嗅吸、皮膚外用或內服方式使用，都要格外謹慎小心。

在治療實務上安全的使用經驗，需要考量兩個因素：精油藥理與臨床經驗。藥理因素跟精油本身有關，可以隨著精油的一般療癒面向一併整理出來，這也跟它潛在的毒性有關，精油藥理學及毒性相關的研究有很多。

臨床經驗因素是指在特定狀況、症狀與疾病下使用精油做治療，通常會被整理在特定精油，或者特定精油類別的使用說明中。安全使用精油有兩種警示說明的類型：藥理警示與療效警示。藥理的警示與禁忌症已經為人所熟知，療效警示的認知度卻遠遠落後。由於精油從業者過分依賴藥理學方面的預防措施，或對解決大多數症狀所依據的全身性疾病，或體質狀況的必要性不甚了解，療效警示通常在臨床實踐中被忽視了。