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癌症治疗的预后评估中，是否复发也是一项很重要的观察，让接受过治疗的癌症患者定期追踪，是不容忽视的环节。

《Cell Reports》日前刊登美国约翰．霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的最新发表，研究团队发现乳癌干细胞(breast cancer stem cells)于化疗(chemotherapy)后再度生长相关的生化途径，而癌症干细胞的再次生长即为癌症治疗产生抗药性的原因。

研究中，作者于实验室培养多种人类乳癌细胞株，施加藉由破坏癌细胞遗传物质达到抑制生长效果的化疗药物后，分析其生长情形。实验结果发现，存活下来的癌细胞，其细胞内GSTO1(glutathione-S-transferase O1)蛋白质浓度显著较高。

GSTO1为一种抗氧化酶，然而根据作者的观察，GSTO1之所以能帮助乳癌细胞对抗化疗，凭借的并不是其抗氧化能力，而是藉由与RYR1(ryanodine receptor 1)蛋白质结合，触发钙离子的释放，进而引发将一般乳癌细胞转换成乳癌干细胞的连串反应。

作者表示，当乳癌细胞接触到化疗药物，一种名为低氧诱导因子(hypoxia-inducible factors)的转录因子会藉由基因调控，促使GSTO1蛋白质生成，从实验结果也可以看见，当低氧诱导因子的活性受到抑制，GSTO1蛋白质便不再生成。

研究刊登在《Cell Reports》第18卷第8期 第1946-1957页