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在一項英國的試驗中，6成的皮膚癌癌細胞都萎縮或者得到控制。（圖片／取材自《每日郵報》Daily Mail）

抗癌新纪元　5年之内可望取代化疗

人体的免疫系统虽然会抵抗感染还有癌症，但是有些肿瘤却能够发展出保护机制，导致免疫系统、化疗还有其他药物都无法发挥效果。不过，免疫疗法能够打破这些保护机制，并且训练人体如何对抗肿瘤。

英国癌症研究院(Cancer Research UK)肿瘤医学教授詹森(Peter Johnson)指出，证据显示，癌症疗法正进入一个全新的纪元。美国耶鲁大学癌症中心(Yale Cancer Centre)教授赫布斯特(Roy Herbst)更指出，免疫疗法在5年之内，可望取代化疗而成为癌症的标准疗法。

试验发现　6成肿瘤出现治疗反应

在一项涵盖950名英国皮肤癌病患的试验中，有60%的肿瘤都在进行免疫疗法之后缩小，或者获得控制。监督此试验的伦敦皇家马斯敦医院(Royal Marsden Hospital)顾问医生拉金指出，免疫疗法使得免疫系统可以识别以前无法辨识的肿瘤，并且消灭它。

另外，免疫疗法以前从未造成50%以上的肿瘤萎缩，因此这次试验相当重要。拉金医师认为，免疫疗法对于未来治疗癌症相当有前景。

不过，免疫疗法并不是对所有的病患都有效，在某些试验中，免疫疗法消灭的肿瘤比例只有25%至50%，端看肿瘤的特性而言。但是，皮肤癌的试验显示，结合两种类型的免疫疗法可以造福许多病患，当其中一种类型只对15%的病患有效时，加上第二种类型疗法就能嘉惠60%的病患。

副作用较化疗轻微　期待未来广泛应用

报导也指出，免疫疗法的副作用没有化疗那么严重，不过还是可能会有起疹子、恶心、疲倦等症状。合并疗法也可能引起比较严重的副作用。研究员认为，免疫疗法应该尽快使用在更多的癌症治疗上。