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吃大腸麵線、米糕上面常會看到的香菜，因為味道濃烈常被拿來當作小吃的提味配料，不過香菜的用處可不只有這樣，美國與墨西哥共同合作的研究團隊最近發現了香菜的特殊用處，就是能夠去除水中重金屬，有效淨化水質。

香菜是菜餚中長件的配料，研究發現它也是幫助清除水中重金屬物質的植物。（圖片／取材自美國《時代》網站）

美國《時代》（TIME）雜誌報導指出，世界上有部分地區難以取得乾淨飲用水，例如墨西哥長久以來就致力於找出能幫助將汙水過濾轉化成飲用水的方法，水中如參有過量重金屬物質，如汞、鉛、鎳等，長期飲用會對人體造成肝功能損害，甚至衍生多種疾病。而對於貧困國家來說，淨水過濾器又過於昂貴，因此墨西哥理工大學與美國長春藤社區學院共同研究哪些植物可以幫助過濾汙水。

天然過濾器　香菜吸附重金屬物質

經過各種植物的測試之後，研究人員發現香菜是最適合做為「生物吸收材料」（bioabsorbant material）的植物，「生物吸收材料」係指在乾燥的情況下可以取代目前使用的木炭過濾器功能。研究人員表示，香菜外部的細胞結構正好能吸附水中雜質，其他也有類似功效的植物還有蒲公英。

將乾燥過的香菜裝進茶包中並浸泡進一壺水中，靜置數分鐘，就可以淨化水中的重金屬物質，目前研究結果已證實可以有效清除水質中的鉛與鎳，其他的重金屬物質尚待進一步研究分析。