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发炎性肠道疾病可分为溃疡性大肠炎(Ulcerative colitis)及克隆氏症(Crohn’s disease)两种。近年来，全球（含亚洲地区）该类病症的发生率及盛行率均上升，推测和饮食逐渐西化（高脂、高糖饮食），以及环境卫生改善有关。

發炎性腸道疾病患者，用藥前應先檢測有無B型或C型肝炎及肺結核，避免因治療而引起B型肝炎急性發作。

溃疡性大肠炎

病灶多局限在大肠，直肠常被侵犯。溃疡性大肠炎的发炎浸润多在黏膜层，持续发炎进而造成肠壁纤维化，再生的黏膜造成内壁凹凸不平，而有伪息肉产生。有些长期持续发炎的病例，肠黏膜也可能发生恶性病变。

克隆氏症

可能会跳跃式的侵犯到整个消化道，多为整层肠壁的发炎。病灶处是整层肠壁的发炎反应，故易发生狭窄、脓疡及廔管等合并症。

常见症状

腹痛、腹泻、血便，或营养不良、体重减轻及发烧。一般来说，溃疡性大肠炎常出现血便与里急后重的症状，而克隆氏症则主要是发烧、腹痛与腹泻、体重减轻，并常伴随肛门的合并症，如肛裂、瘘管、脓疡等情形。另少数发炎性肠道疾病患者也合并有其他表现，如关节炎、虹膜炎、皮肤变化，甚或原发性硬化性胆管炎。

可能并发症

溃疡性大肠炎急性发炎时，容易并发血便，肠巨大膨胀，甚至破裂、穿孔；慢性发炎则易并有贫血，或长期发炎后并发癌症发生之可能。克隆氏症在急性发作期也易有肠阻塞、肠穿孔，甚或脓疡，瘘管之发生；慢性期易并有营养不良、贫血、儿童有生长迟缓的可能，长期发炎也会增加癌症发生的可能。