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台湾国民健康署曾经公布一项惊人数据：年满18岁的台湾人罹患轻重程度不一的牙周病比例（含牙龈炎、牙周炎）高达99.1%，患病率高居全亚洲区之冠。尽管患病率之高，台湾人对牙周病也都略有所知，然而，由于牙周病的初期感染往往无痛，许多人即使已经感染也并不知晓。

我有牙周病吗？小心悄悄入口的危险病菌

要自主判断牙周病，可以先从几个症状著手：牙龈边缘红肿、刷牙时牙龈容易出血、可能有牙石积聚、牙齿或牙龈可能疼痛、可能有口臭，这些常见的小问题，其实就已经是轻微牙周病的征状，当当牙龈萎缩、部分牙根外露、牙周袋出现时，牙周病就已经进入中、重度阶段了。

牙周病會造成的破壞不止於牙齒周圍，輕則牙齒鬆動、掉落，當病菌進入血液循環，長期累積的結果，會引發免疫系統造成一連串的炎性反應。

细究牙周病的成因，关键在于牙菌斑，也就是口腔内的细菌，长期放任不清理干净，产生钙化变成牙结石。牙周病的感染是由于口腔卫生状态不良，在齿间、齿牙龈交界处等缝隙间，造成牙菌斑的堆积，而其中的牙周病菌增殖便会引起牙龈发炎、细菌感染。此外，牙周病恶化的要因还包括了遗传、糖尿病等疾病，吸烟、压力、不规律的不良生活习惯也会影响牙周病的病程。

事实上，台湾民众一般对于牙齿保健的认知局限在预防“蛀牙”，而“牙周病”这个口腔常见的疾病时常被忽略，其对全身健康的破坏更少有人知。牙周病会造成的破坏不止于牙齿周围，轻则牙齿松动、掉落，当病菌进入血液循环，长期累积的结果，会引发免疫系统造成一连串的炎性反应，造成血管狭窄甚至阻塞，增加心肌梗塞或中风的风险。

照护牙周病，基本的口腔护理最重要

牙周病的潜伏期可以长达10-20年，往往会有在2、30岁即已感染，却在40岁以后确诊罹患人数才急速暴增的现象，而这个成因在于是牙周病的发作和老化后免疫力低下有关。

牙周病預防的重要關鍵就在於牙菌斑控制。

那么，应该如何因应这个隐而不显却影响广泛的疾病呢？基础的口腔保健正是关键！牙周病预防的重要关键就在于牙菌斑控制。时有所闻的状况是：我已经天天刷牙4次了，为什么还是会蛀牙？这就牵涉到正确牙齿护理的概念建立与确实执行。每天刷牙时配合使用含有抑制牙菌斑成分的牙膏，尤其需要针对牙菌斑容易堆积部位仔细清洁，由于牙齿之间的缝隙，及牙齿与牙龈之间的牙龈沟，是清洁上最容易忽略的死角，因此牙刷必需要放置在适当的位置与角度（如45-60度横刷，或是向牙齿方向刷），继而有效地去除牙菌斑。

除了刷牙之外，应该要适当搭配漱口水和牙线作为辅助工具。另外，根本性地增强个人的抵抗力，建立健康的作息、饮食习惯，戒除抽烟、熬夜、压力等会降低本身的免疫力的行为，并且，记得让自己养成定期口腔检查的习惯，透过专业的牙医检测，早期发现、早期治疗。