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曾经有人研究非洲土著，他们过去吃树薯等根茎类维生，虽然富含会转化为糖分的淀粉，但他们很少蛀牙；一旦开始使用白糖后，蛀牙率则大增。白糖属于精致食品，根茎类属于粗食，同样含糖，但结果不同。

把黏在牙齿上的食物用牙刷刷掉，将卡在牙缝中的食物用牙线清理掉，不令它有时间产生破坏，将“时间”的因素控制好，就能将蛀牙和牙周病的机会大大降低！

我帮每一位新来的病人洗牙后，都会教他们清理的方法，并叮咛他们回家一定要实行。只要真有实行的，通常半年后的检查，都不容易发现牙周病。

但蛀牙呢？由于已经蛀出来的洞并不会消失，因此半年后，早已经有却没被发现的小洞，食物仍然会卡在洞中，任凭牙刷或牙线也无法将食物从洞里清出，因此仍有变大的可能。即使清得很好了，半年后仍有可能因蛀洞变得明显了而被发现。

不过，如果一直将每日的清理做得很好，即令新问题不产生，旧问题一个个浮出台面，并在定期检查中被处理掉，就有可能维持“零蛀牙”的目标。

蛀牙和牙周病不是病，是一种破坏，是不良习惯日积月累而造成的破坏。只要跟时间竞跑，在正确的时机刷牙，很多问题就没机会发生了。