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葉酸缺乏症是一種非常多見的營養缺乏症，出現於全球許多地區。缺乏葉酸者會有虛弱、腸胃不適、成長不良、腹瀉、舌炎、貧血等症狀。

葉酸缺乏發病之原因有下列四點，

(一)、攝取葉酸不足，常見於營養不良、挑食或育養不當的嬰兒中，葉酸耐度低，如食物烹煮時間過久也會使其被破壞。

(二)、吸收障礙，罹患各種影響空腸黏膜吸收的各種疾病也會影響人體吸收葉酸。

(三)、治療藥物干擾葉酸的吸收，例如，口服避孕藥、抗癲癇藥、磺胺類藥物、酒精、降膽固醇藥都會阻礙人體對葉酸的吸收。

(四)、需要量增加時引起相對缺乏，懷孕或哺乳婦女、癌症患者、貧血患者、腸胃疾患的葉酸需求量比一般人更高。

葉酸缺乏之常見症狀有下列幾個，

(一)、巨幼紅性細胞貧血。

(二)、導致胎兒畸形。

(三)、胎兒宮內發育遲緩。

(四)、心血管疾病。

建議在飲食方面切忌挑食，懷孕或哺乳婦女及上述葉酸需求增加之患者更應適時的補充足夠葉酸，避免引發相關疾病或懷孕婦女造成胎兒發育不全。