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维生素D是一群脂溶性的维生素，除了靠摄取食物而获得之外，维生素D是少数人体可以自行合成再经由阳光中的紫外线B照射皮肤而产生，因此又有阳光维生素的称呼。在过去医学界认为，生活在阳光充足地区的人们不应该有维生素D缺乏的问题。

(情境圖片／華人健康網提供)

然而根据实际的调查却发现，维生素D缺乏的情况远比我们想象的多。在2006年美国国家健康与营养普查的调查中发现竟然有高达41.6%的美国人缺乏维生素D。而在另一个全球的营养调查研究发现，在南亚，中东这些被认为阳光充足的区域，维生素D缺乏的比例高于北美与欧洲这些被认为有更长的寒冬的地区。

这些结果兴起了医学界重新开始对于维生素D缺乏的重视，除了传统上认为的维持血中钙磷的平衡及骨骼健康外，新的研究显示维生素D具有包括保护肾脏、保护心脏血管、免疫调节，预防癌症的功能等。维生素D缺乏或不足与许多疾病相关包括骨质疏松症、某些癌症、糖尿病、代谢症候群，自体免疫疾病，不孕症，早产儿，高血压及心血管疾病，甚至至与总死亡率较高相关等。

因此维生素D缺乏与许多疾病息息相关，只可惜目前医学界对于维生素D缺乏及不足的标准目前尚无共识，整体而言,较多临床医师以20-30 ng/ml以下为缺乏，150 ng/ml 以上为有过量状态。哪些人是维生素D缺乏或不足的高危险群呢？研究显示年长者，女性，过度肥胖，慢性肾脏病患者，极少阳光曝晒，骨质疏松症，长期住院患者，长期失能需住赡养院患者，长期因肠道问题营养不良患者等。