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现在世上也有许多“无法治愈但未濒临死亡”的罕见疾病重症患者、重度身心障碍者。因重度障碍而无法回应呼唤的孩子，也能靠维生系统一天一天长大。相信这些孩子的父母都希望孩子活越久越好。目前已确定ALS患者即使陷入呼吸困难的状态，只要装呼吸器就可以再活二十年以上。“无法治愈”是指当今医疗水准下的“无法治愈”。随着医学进步，相信不久的将来，人们也会找到治疗癌症、ALS的方法。即使罹患肺结核、AIDS等原本应是不治之症的疾病，也能继续活下去。

每次写下这样的文字，我都会想起一段痛苦的回忆。在一次企业家的聚会上，我参加了会后的餐叙。一位上了年纪的男性在我的耳边说了一句话。他之前因脑中风而病倒时被家人送至医院，恢复意识后拼命复健才走到现在。之后他却经常诅咒自己麻痹的身体，当时他也对我说：“要是那时我的家人没有叫救护车就好了。”

家人好不容易才救回一条命，当事人却这么想……家人情何以堪。我相信他因复健而得以重返工作岗位，一定很感谢家人让他能活下去。既然如此，他究竟为何会有“死了还比较好”、“一定要为了活着这么拼命吗”这些想法？使他觉得与其留下后遗症倒不如死了还比较好的社会，又是怎么回事？

世上有人四肢麻痹、有人看不见、有人听不到，也有人罹患重度失智症（痴呆症）。某个前东京都知事曾经在造访收容重度障碍者的安养院时说：“这种患者的开销很大（省略）换做是西方人，早就弃之不理了吧。”即使如此，所有人还是以自己的方式拼命地一天一天活着。

安养院照护的教主高口光子女士说：“既然这么坚持一生只有一次的‘尊严死’，更应该重视高龄者每一天的‘尊严生’吧！”（上野千鹤子《照护教主—支援临终的专家》，亚纪书房，二○一五年）

《一个人的临终》新书分享会

• 主讲人：日本人文社会学者 上野千鹤子老师。

• 时间：2018／02／08（四）下午2：45～3：45。

• 地点：台北市信义区信义路五段5号（主题广场）台北世界贸易中心（世贸一馆）。

本文摘自时报出版《一个人的临终：人生到了最后，都是一个人。做好准备，有尊严、安详地走完最后一段路》