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益生菌只能帮助消化、改善便秘或预防过敏？当然不！越来越多研究发现益生菌能改善大脑认知功能，帮助远离失智症的威胁。然而，想藉由吃益生菌的方式强健脑力，医师提醒还要注意4大秘诀。

保健肠道不够看！益生菌也能改善认知功能

台大医院家医科兼任主治医师吴佳鸿表示，最近的研究实验发现，一群罹患阿兹海默症的患者在每天饮用添加4种益生菌种的牛奶，持续12周后，认知功能、发炎指数、氧化压力和胰岛素敏感性，皆出现明显的改善。

*强健脑力，为什么益生菌这么厉害？ *

为什么益生菌的保健功效可以从肠胃道扩及大脑？吴佳鸿医师解释，失智症与大脑功能逐渐退化有很大的关系，研究显示，肠道益生菌可能透过制造神经传导物质及神经调节物质、影响受体表现等方式，进而影响脑部神经的各项认知功能。

失智症的發生與血糖調節有關係，因此有學者將阿茲海默症稱為「第三型糖尿病」。

此外，胰岛素功能异常，血糖控制不佳，会增加脑部功能衰退的风险，未来罹患失智症的机率比一般人更高，因此有学者将阿兹海默症称为“第三型糖尿病”。而研究发现益生菌具有调节免疫、代谢、发炎、消化、帮助营养吸收、抑制病菌、维持肠道屏障完整、制造维生素等作用，可进而改善胰岛素功能，因此也对认知功能产生正面助益。

益生菌保健身体　4大秘诀不NG

虽然益生菌能保健肠道，也能预防失智症，但人人都有需要额外从保健或健康食品中补充吗？若有需要，又该怎么挑、怎么吃，才不会花钱做白工？吴佳鸿医师提供以下4个益生菌保健秘诀做为参考。