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停经是女性人生中必经的过程，但可不要以为女性只有在宣布停经的那一刻，才会因缺乏女性荷尔蒙而出现身体上的变化。不少女性误以为停经就是更年期，其实停经与更年期可是不同的。不过，你知道自己何时进入更年期吗？

现年47岁的芳雯，是一位职业妇女，工作、家庭两头忙，常让她一沾上枕头就可秒睡。未料，近半年来，她时常是躺在床上翻来翻去，就是睡不着；老公跟他讲几句话，会让她想发火。虽然自己觉得不对劲，却无法控制，原本怀疑是更年期的问题，但月经还是都有来，实在搞不懂自己，究竟是哪里出了问题？

更年期长达10～15年

停经是指连续12个月未再出现月经。而在停经前，女性荷尔蒙的分泌即会开始减少，身体会因女性荷尔蒙分泌的变化而受到影响，这个影响的时间甚至可延伸到停经之后。整段受到女性荷尔蒙分泌影响的期间，统称为“更年期”，时间可长达10～15年之久。

根据台湾国民健康署的统计，台湾女性约有1158万人口，40岁以上女性约占48%，若取处于更年期前后期的年龄层40～54岁计算，台湾的更年期女性约有278万人。

女性停经的平均年龄是52岁，在停经的前10年左右，身体即会因女性荷尔蒙减少而出现不同的变化。台湾更年期医学会理事长、奇美医院生殖医学科主任蔡永杰表示，停经前出现的更年期，主要是让女性知道自己身体上即将产生的变化，对于停经的到来，可及早预做准备，尤其在生育方面。

女性一旦进入更年期，意味其卵巢功能正逐步下降中。这个警讯提醒还有生育计划的女性朋友们，务必加紧脚步，毕竟生育机会已进入倒数计时的阶段，如果没有把握住生育期的尾巴，等到停经，就已完全丧失机会了。