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随着人口老化，痴呆症议题越来越受重视。根据世界卫生组织（WHO）统计，全球目前有约3千5百万人患有痴呆症，每年新增病例约770万人，而阿兹海默症是最常见的痴呆症类型。虽然目前医学还无法根治阿兹海默症，但是及早发现、及早医治，一直是医界努力的方向。科学家最新研究发现，利用姜黄素当染色剂，借由眼睛检查可测出阿兹海默症。

目前尚無法根治的阿茲海默症，是最常見的失智症類型。國外科學家正在研發新技術，未來可望透過簡單的眼睛檢查，及早診斷是否罹患阿茲海默症。

乙型类淀粉蛋白累积　导致记忆丧失

过去研究发现，阿兹海默症患者脑中常有乙型类淀粉蛋白（beta-amyloid）堆积形成“斑块”的情形，后续研究也证实，乙型类淀粉蛋白在逐步累积的过程中，会持续破坏神经细胞功能，甚至造成脑部结构萎缩，导致记忆丧失。

英国《卫报》（The Guardian）报导，澳洲与美国科学家都在研发新技术，借由显色剂，让这些异常蛋白在检查眼睛时显色出来。澳洲科学家发现，利用姜黄素当显色剂，可以在视网膜中观察到乙型类淀粉蛋白斑块；美国学者研究也指出，显色剂可以帮助借由检查水晶体，观察乙型类淀粉蛋白的浓度。未来可望透过简单的眼睛检查，及早诊断是否罹患阿兹海默症。

姜黄素当染色剂　让异常蛋白显色

由于眼睛是大脑向外延伸的一部分，科学家正在研究眼睛里的乙型类淀粉蛋白与大脑里此种蛋白浓度之间的关连。澳洲联邦科学与工业研究组织（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization）的学者利用姜黄素容易与乙型类淀粉蛋白结合的特性，给予200名受试者含有姜黄素的着色剂，以带有荧光物质的姜黄素将蛋白斑块“染色”，再运用医学影像技术，侦测乙型类淀粉蛋白在视网膜沉积的情形。