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「失智症患者不癡也不呆，他們只是腦部功能老化，仍可以參與社會活動。」根據「2012年全球失智症報告」指出，高達7成5的失智病友和6成照顧者認為人們對失智病患有負面的印象；4成失智者認為自己受到負面的歧視對待，包括失去朋友和被孤立等，但國際失智症協會表示，多數失智者仍有參與社會活動的能力，民眾應消除對患者的刻板印象。

每年9月21日是世界失智症日，今年全球各地失智症協會的主要訴求為「戰勝失智症污名化現象」，台灣失智症協會今21日配合國際失智症協會（ADI）和全球54個國家，共同發表「2012年全球失智症報告」，報告結果指出，2成5患者會因為污名化，對別人隱匿自己的罹病消息；2成5照顧者認為自己也隨著照顧失智症患者而被集體污名化；3成家屬和照顧者覺得受到歧視和排斥。

至於台灣的情況， 7成失智症家屬不願意談論失智症的問題，6成不願意讓朋友知道自己家裡有失智症的患者，8成家屬不瞭解何謂失智症，三分之一失智症家屬覺得有被歧視的現象。

其實失智症是種老化疾病，可能發生在每一個人身上。台灣失智症協會秘書長湯麗玉呼籲民眾不要用「癡呆」的歧視字眼或眼光來看待患者，讓他們也能參與社會活動，控制病症，消除失智症的污名化現象。

台灣失智症協會理事長、台大醫院神經部醫師邱銘章表示，失智症的污名化通常是因為電影對於重度患者的過度渲染所致，末期失智症患者的常見症狀包括無法言語表達、如廁和飲食等生活行為需旁人協助等，讓許多人誤以為只要罹患失智症就等於缺乏自我照顧的能力，因此被排除於社交生活之外。

不過，如果在患者或年長者出現記憶力退步的情況時，及早透過醫學診斷，輕度失智症患者通常只是行動遲緩，但仍可以正常活動或表演，透過社交生活穩定病症，尤其是新陳代謝、內分泌、營養所引發的失智症，在藥物和治療控制下甚至可恢復原有狀態。

邱銘章醫師指出，目前全台灣65歲以上失智症患者約有15至20萬人，估計未來20年會以2.5至3倍的速度成長，比全球的1倍成長速度快，原因在於國內人口老化嚴重，85歲以上的「老老族」年失智者明顯增加，約占老人20％至25％。

為了讓失智症患者也能受到友善關懷和妥善照顧，失智症協會呼籲政府多做基層醫療宣導，消除對失智的症刻板印象，使民眾可以及早面對病症，及早就醫治療，並建立更完善的醫療照護體系，讓患者和照顧者都能擁有休閒和喘息的機會。

2012年全球世界失智症協會共同表示，失智患者只是功能退化，但仍可參與社會活動，希望大眾多給予關懷，消除污名化的現象。（攝影／駱慧雯）