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也许是因为不健康生活的影响，也可能是医疗诊断科技进步的关系，台湾内许多疾病都出现“年轻化”的趋势，以往好发于中老年人的退化性关节炎也不例外，因此医学界不断呼吁民众做好关节保养，但是，年轻人何时开始该好好保养关节呢？营养师建议先问自己6个问题。

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年轻人注意！退化性关节炎≠老年人专利

新营养食代团队营养师郑师嘉表示，“退化性关节炎”泛指发生在人体关节及周围组织的炎性疾病，是老化过程中常见的慢性关节疾病。根据台湾卫生福利部食品药物管理署资料，台湾退化性关节炎盛行率约15％，最常发生于手指、手腕、膝盖、脚踝等关节处。

特别的是，近几年研究发现“年龄”不再是造成退化性关节炎的唯一因素，包括：体重、性别、剧烈运动、久坐久站等都可能造成关节发炎、疼痛等不适症状，也使得退化性关节炎发病年龄不断向下探，打破“退化性关节炎是年长者专利”的刻板印象。

引发退化性关节炎的常见原因

每个人引发退化性关节炎的原因不完全相同，大致可分为5种：

1.年长者：随着年纪增加，身体迈入老化，导致体内葡萄糖胺的合成变慢、变少，以致赶不上分解的速度，进而影响关节内细胞的新陈代谢，关节开始出现僵硬、发炎甚至疼痛的情况。

2.肥胖者：过重的体重除了增加膝盖负担之外，整体仪态与走路姿势及运动模式也会被迫改变，进而加速关节磨损、老化、发炎。

3.女性：先天女性荷尔蒙多且肌肉量较男性少，一天上洗手间蹲与弯下的次数与时间也比男性多很多，因此比男性多1倍的机会罹患此病。

4.办公族、计算机族、开车族、低头族等：长期维持静态生活模式，关节液长时间处于静止状态、流动较慢，关节易产生麻木或刺痛感，加上不常活动肌肉，肌耐力也因而下降。

5.过度运动族：容易导致关节软骨受损；当关节少了软骨的保护与缓冲，易出现“骨头撞骨头”的情况。