奇美醫學中心14日發表「高壓氧對高山症兼具緊急治療及預防」的臨床效果,證實高壓氧治療,可大幅降低腦水腫及肺水腫程度,發揮治療與救命的功能。醫師強調,高壓氧用於高山症發生後的治療,可降低體內的氧化壓力及發炎反應,這項研究結果,目前已陸續發表於國際性醫學雜誌,獲得廣泛的討論。
奇美醫學中心高壓氧科主任牛柯琪指出,在台灣的高山風景區,如登合歡山、玉山等經常有不少遊客,發生高山病症狀,嚴重者甚至於發生致命的狀況。輕度高山症有頭痛、頭暈、厭食、失眠、噁心、周邊水腫、全身倦怠等。嚴重者會因腦水腫及肺水腫導致腦、心或肺衰竭,及死亡。
資料顯示,有2成7登玉山山友的症狀,符合急性高山病的診斷。依據國外數據分析,2,850米高山症發生率約在9%、3,050米約13%、3,650米約34%、4,559米則高達53%。最近大陸旅遊發達,青康藏及九寨溝等高海拔地區已是非常熱門的景點,高山症的案例亦常常遇到。
牛柯琪主任表示,日前有2位朋友到四川九寨溝旅遊,海拔約4,800米,下山後開始頭痛、頭暈、耳鳴或腹瀉,8天後病情加重前來奇美醫學中心家醫科看診,經診斷是高山症,然後轉診至高壓氧科緊急接受治療,高壓氧總共治療了6至7次,所有症狀陸續消失,病人痊癒。
奇美醫學中心研究高壓氧對高山症的治療與預防,在動物模擬實驗上發現,登山前先施以數次高壓氧,可增加體內水蛋白活性,大幅降低腦水腫及肺水腫程度。病理主要機轉是高壓氧的前處理,可提升水蛋白質的活性,和水蛋白質的信息傳遞核糖核酸,這樣可大幅降低腦水腫和肺水腫的程度。
研究也發現,登山超過2,500米的高度就可能發生高山症。因此奇美醫學中心建議,登山活動或前往高原地區旅遊的民眾,事前應做好準備及預防,可減少高山症發生率。除了要有充足睡眠及體力訓練、妥善規劃行程及登山速度,準備壓力袋或防寒衣等特殊工具,也要了解發生時的緊急處理方式,都是避免高山症風險的最好方法。