據統計,每年在台灣平均10萬人當中,就有15至40個顏面神經麻痺的病例,從小孩到老人都可能發生,沒有性別與年齡的差別,而且有復發的機會。早期治療會以降低局部發炎及腫脹、保護神經減少傷害為主;一般西醫的治療主要是以類固醇及維他命B群為主,而中醫針灸對人體神經系統的治療有獨到的效果,且無副作用。
奇美醫學中心中醫部針灸科主任莊智翔指出,顏面神經麻痺屬於中醫之面癱、口眼歪斜、歪嘴風等範疇。中醫認為本病多屬素體虧虛、感受風邪、風邪侵襲面部陽明經脈、痺阻氣血、經絡失養、顏面部之筋脈鬆弛無力而發生一側面癱。
一般來說顏面神經麻痺發生後頭幾天內症狀會持續惡化,1週後才逐漸穩定而不惡化,在第2到第3週開始恢復,有8成左右的病人在3個月內可恢復。實證上愈早治療效果愈佳,最好是發病後能馬上治療。
莊智翔中醫師表示,顏面神經麻痺的病因,除中耳炎、病毒感染、受傷之外,體質的強弱也是重要因素。臨床常用穴位如百會、翳風、風池、攢竹、魚腰、睛明、四白、陽白、地倉透頰車、顴髎、迎香、合谷、足三里、太衝等穴。
根據病人體質、症狀辨證論治,開立內服藥,一般針灸1週3次,配合內服中藥治療,內外兼顧,可加速神經恢復、調整體質、鞏固療效、增強抵抗力,並預防復發。
在自我照顧方面,病人可自行按摩臉部,每天以手輕柔向上的按摩數次,以增加臉部血液循環、減輕麻痺肌肉的僵硬感;或是在鏡子前施行皺眉頭、用力鼓起雙頰、吹口哨等臉部肌肉運動,以防止肌肉萎縮。同時應避免進食堅硬的食物,如核果類、花生、開心果、瓜子等,盡量食用粘稠度較高的飲食,如濃稠的粥類等。
莊智翔中醫師強調,因眼睛不能閉緊,會導致眼角膜的乾燥、破損與發炎,所以需注意眼睛的保護,白天應戴太陽眼鏡,晚上睡覺時,先以生理食鹽水浸濕的消毒紗布蓋於眼睛外,再戴上眼罩,以維持眼睛濕潤。進食後馬上刷牙、漱口,以清除口腔內殘留的食物渣質,維持口腔清潔。
飲食上忌食辛辣,如蒜、蔥、海鮮、麻辣火鍋、濃茶等,多食富含維生素的新鮮水果、蔬菜等。儘量避免風或冷氣吹向麻痺側臉部,可戴帽或頭巾保護。平時不要太過度的疲勞,精神不要過度緊張。