1 2012/7/17 下午 01:19:38

有影嘸?走路步伐可預知阿茲海默症

(關鍵字: 阿茲海默症 , 走路步伐 , 認知受損

阿茲海默症(Alzheimer’s disease)是多數老年人的噩夢,預防勝於治療的觀念大家都知道,只是一旦病發後,這種不可逆的病情就會像骨牌效應一般,一發不可收拾。歐美研究指出,親友其實可以透過觀察老年人走路的姿勢與腳步(gait),作為判斷阿茲海默症發病的前兆,讓患者及早接受治療。

美國《紐約時報》(The New York Times)報導,今年度的阿茲海默症國際年會(Alzheimer’s Association International Conference)正在加拿大溫哥華(Vancouver)召開,會中發表的5篇研究論文指出,阿茲海默症的患者發病初期的症狀不明,往往容易被輕忽,但如果走路時速度變慢、穩定度不理想,或步伐間距縮短,則極有可能是腦部認知能力受損的跡象。

瑞士巴賽爾大學(University of Basel)一項研究中,觀察了800多名出現輕微認知退化的老年人,多數患者在走路時,雙腳著地的施力不均,導致全身微顫,而無法順利走在一直線上,此外這些受試者多半無法「一心二用」(dual tasks),如走路走到一半思緒就容易中斷,整段記憶全然喪失。

美國Mayo Clinic的研究則是發現,患有輕度癡呆(dementia)的患者在15個月的觀察期間,每公尺的步行速度平均會慢1秒鐘,認知測驗的分數跟著降低,可見兩者間的確存在著密不可分的關聯。因此學者推測,如果認知受損牽動著肢體的行動力,那麼反過來,透過增加運動頻率達到延緩失智的惡化,或許是個可行的方法。

阿茲海默症是多數老年人的隱形殺手,歐美研究指出,旁人可以靠「走路步伐」察覺到不對勁的地方;圖中上半部為一般人走路的步伐,下半部為疑似患有阿茲海默症病患的步伐。(圖片/取材自美國《The New York Times》)
阿茲海默症是多數老年人的隱形殺手,歐美研究指出,旁人可以靠「走路步伐」察覺到不對勁的地方;圖中上半部為一般人走路的步伐,下半部為疑似患有阿茲海默症病患的步伐。(圖片/取材自美國《The New York Times》)
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