1 2012/10/5 下午 05:13:42

早產兒新定義 39周前分娩閱讀算術較差

(關鍵字: 早產 , 腦神經 , 智力發展

懷孕的喜悅,最怕就是嬰兒未足月就呱呱墜地,導致身體不健康,但情況有可能更糟糕;美國科學家近期在權威的《Pediatrics》期刊上發表一篇相關研究,指出未滿39周就出生的早產兒在學習能力上可能會大打折扣,以8到10歲的孩童為例,早產兒在閱讀理解和算術能力出現障礙者,比例高出3分之1。

美國《時代雜誌》(Time Magazine)2日報導,紐約哥倫比亞大學(University of Colombia)調出1988到1992這5年間出生在紐約地區近12萬8千名兒童的資料,再對照現在他們的課業表現,得出了「越晚出生功課越好」(born later did better)的結論,而這個分水嶺就落在懷孕的第39周,早於39周就算是早產。

美國一項劃時代的研究發現,懷孕的第37到39周為胎兒腦部發展的關鍵期,因此想要生出「頭好壯壯」的嬰兒,最好屆滿39周。
美國一項劃時代的研究發現,懷孕的第37到39周為胎兒腦部發展的關鍵期,因此想要生出「頭好壯壯」的嬰兒,最好屆滿39周。

更進一步的數據分析顯示,37周就出生的嬰兒,發生輕度和重度的閱讀障礙(reading impairment)比例,較41周足月生的嬰兒分別多出14%和33%;相同情況下,基礎運算能力出現困難者則多出了16%。

主導這項研究的Kimberly Noble博士解釋,現階段產婦懷孕滿37周後隨即進入分娩的「備戰狀態」,這時胎兒的生理機能已經發展完全,但腦部發展卻尚未完備。研究中發現,關鍵的腦部發展落在第37到39周,也就是妊娠期的最後2周;一項數據顯示,滿41周出生的嬰兒,腦中的「灰質」(grey matter)(或腦神經數)整整比滿37周嬰兒多出50%,這意味著智商、理解力、認知力等表現皆明顯突出。

該結論無疑是推翻相關領域既有的醫學認知,過去定義的早產兒皆指不滿37周出生的嬰兒,但若從「頭好壯壯」的標準來看,從39周開始才是相對理想的分娩期;但要注意的是,如果超過41周肚子還沒動靜,胎兒可能因為胎盤的老化而承受負面影響,這時就必須考慮用剖腹產(Caesarean section)的方式將寶寶取出了。

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