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医师，我上次去检查，结果肾功能指数有一个什么过滤率的只有58分，说是慢性肾脏病第三期，是不是很严重阿，我需要洗肾吗？踏进肾脏科门诊，大家心里最担心的，大概就是自己肾功能如何?是否会需要接受洗肾治疗？

肾功能到底是什么呢？

广义来说，肾脏的功能是指人体内肾脏透过排除尿液与内分泌调节，达成体内水分、酸硷、与电解质平衡的状况。

临床上，可以用肾丝球过滤率(glomerular filtration rate, GFR)来代表肾功能的好坏；简单来说，肾丝球过滤率越低越不好，正常年轻人肾丝球过滤率大约是100分，随着年纪增长肾功能会有逐年退化现象，但通常60分以上仍可以视为正常，若肾丝球过滤率低于60分，就可称为肾功能不全，如果肾功能不全的情况持续超过三个月，就可以称为「慢性肾脏病」。

当肾功能太差时，会因为无法正常维持体内水分、酸硷、与电解质衡定，而导致水肿、代谢性酸中毒、血钾浓度过高、与尿毒症等并发症；这些并发症症的产生与肾功能不全的严重程度有关，通常肾功能越差时，越容易出现严重的并发症，甚至可能导致死亡。

当肾功能不全的状况轻微时，可以先用药物控制与缓解并发症；但当肾功能不全严重时，如果连诸多药物都无法适当控制并发症与症状时，就需要考虑肾脏替代疗法也就是俗称的洗肾与换肾。