勃起功能障礙俗稱陽痿,指的是男性經常性或反覆性的沒有能力達到勃起或無法維持勃起以進行滿意的性行為。發生率會隨著年齡增長而上升,但除了年齡因素之外,其他高危險因子包括糖尿病、高血壓、高血脂、吸煙、過度肥胖、酗酒等等。
導致勃起功能障礙的原因很多,大致上可分為器質性和心因性兩部分。器質性也就是由血管、神經、內分泌系統、或是陰莖海綿體本身異常或受傷所引起,其中以血管問題最為常見,例如老化、動脈硬化、吸菸等,而神經問題則以糖尿病神經病變最為常見。另外男性賀爾蒙如果因為老化、壓力或其他內科疾病導致分泌不足,也可能使性慾下降,以及引發勃起功能障礙。心因性問題和年齡比較沒有相關,主要可能有來自生活的壓力、伴侶間溝通有障礙、焦慮、緊張、自卑等,使得中樞神經無法正常受到刺激而勃起。有時候也可能同時產生器質性和心因性兩部分的問題。
治療上需針對患者發生的個別因素先做生活上的調整,例如戒菸、戒酒、培養運動習慣,或者補充男性賀爾蒙、調整可能引發此問題的用藥,另外也可以以口服用藥幫助患者在受到性刺激時陰莖能順利勃起,通常也需要配合心理輔導,改善伴侶相處的問題。