擔心身材走樣似乎是很多台灣白領階級共同的心聲,問題是絕大多數的人在飽餐一頓之後,都沒有分配一些時間起身運動,反倒是馬上坐回辦公桌繼續工作,長久下來脂肪囤積在腰部跟臀部,造成體態變形。
英國《每日郵報》(Daily Mail)引述一名以色列籍研究員阿密.格分(Amit Gefen)發表在美國生理期刊(American Journal of Physiology)上的論文報告,指出因下半身癱瘓而終日倒臥在床上或輪椅上的病患,其臀部肌肉因為缺乏運動而逐漸萎縮、消失,且充滿脂肪的細胞會不斷地取代原先肌肉細胞生長的位置,累積形成「贅肉」。
為了要證明這個假設,阿密進行了以下的實驗:他先在兩條繃帶上各塗上一層脂肪細胞,並將其中一條繃帶撐開,目的是模擬人坐著的時候,其臀部細胞因為表面肌膚延展而拉長的狀況。經過兩個星期之後,被撐開的脂肪細胞裡明顯地含有較多的脂肪,而過了4個星期之後,脂肪的含量竟然多出了百分之50!
研究人員發現,脂肪前驅細胞(preadipocyte cells)會因為我們長時間坐著或躺著的壓迫力道而轉變成脂肪細胞,當脂肪細胞被撐大後,就會導致更多的脂肪累積。肥胖不只是體內卡路里的失衡,細胞會依據它所在的生理環境而作出調節、改變。在這個案例中,脂肪細胞因為被長時間地延展,會在短期之內製造出更多的三酸甘油酯(triglycerides),也就是造成我們肥胖的罪魁禍首。阿密表示,「如果要避免脂肪在固定部位囤積,除了注意卡路里的攝取量,還要避免讓體內變成脂肪細胞增生的溫床。」
最後他提醒,雖然他的研究是以下半身癱瘓的病患做為調查對象,但一般人若長期養成吃飯過後就久坐或直接躺在床上呼呼大睡,那產生的結果其實是一樣。