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腰酸背痛，恐是脊椎退化的表现，严重时甚至需手术才能改善。1名中年男性在3个多月前突然腰背疼痛，左下肢麻痛难忍，就连坐上轮椅都很勉强，疼痛程度高达9分，吃再多止痛药也没法改善，就医检查才发现第4、5节间的椎间盘退化破裂，压迫到神经根，必须手术才能恢复正常的行动力。

腰痠背痛、下肢麻痛無力，都是退化性脊椎疾病的常見特徵。

无独有偶！另1名年约50岁的保全从业人员，工作需长时间站立，虽然陆续接受脊椎前开后开手术，脊椎退化问题仍持续恶化，前一阵子更因腰椎第三至第五节退化合并神经孔狭窄，下背疼痛和下肢麻痹无力，必须靠助行器行动。所幸经过手术处置，术后2周已能行走自如。

人口老化！脊椎退化患者增

中国医药大学附设医院神经外科主治医生黄祥铭表示，随着人口老化，脊椎退化的病例也在增加中。包括腰酸背痛、下肢麻痛无力、无法久坐久站和间歇性跛行等，都是退化性脊椎疾病的常见特征，一旦服药或复健都改善不了，开刀往往成为最后的选择。

脊椎手术再进化　新式手术伤口仅硬币大小

对于退化性脊椎疾病，传统手术是在腰间切开7至12公分，将皮下筋膜肌肉与骨头分离，须破坏较多的骨头才能为神经减压，如此会导致出血量较多，恢复期颇长。而脊椎微创手术虽然缩短了卧床时间，但背部2到5个大小不等的伤口，往往有碍美观，照顾也比较麻烦。

另一种则是破坏性更小的微切腰椎融合术。黄祥铭医生表示，微切腰椎融合术只要透过1个10元硬币大小的切口，就能完成神经减压和置入骨钉支架，组织破坏范围小，预后效果更好，可让患者在短期内就康复出院。此手术更适合体型较胖和骨质疏松的脊椎退化病患。