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隨著試管嬰兒技術的進步，為了增加懷孕率，品質好的胚胎是先決條件。要形成好的胚胎，除了要有品質好的卵子以外，近年來精子的品質也愈來愈受到重視。

在自然受孕的過程中，精子從陰道游到輸卵管的過程，就是一種自然淘汰的過程，只有活動力最好的精蟲能夠到達卵子使其受精。若是精蟲的品質或是活動力不好，在這一段游到卵子的過程中就會被淘汰，沒有機會使卵子受精。

在試管嬰兒的療程中，對於嚴重的男性不孕症的病人，會在顯微鏡下利用卵細胞質單一精蟲植入術(intracytoplasmic sperm injection)使卵子受精。因此，如何在顯微鏡下找出一隻好的精蟲顯得格外重要。

高倍顯微鏡篩選精蟲

傳統上都是用400倍的顯微鏡來挑選活動力好而且型態正常的精蟲，但是在嚴重男性不孕症(oligoathenoteratospermia)的病人，還是會面臨到受精率低下的問題。

所以2003年Bartoov 等人研究發現，利用高倍數光學顯微鏡，加上微分干涉相位差(Differential interference contrast)的光學技術，在6600倍的放大倍率下觀察精蟲型態(MSOME, Motile Sperm organellar Morphology Examination)，篩選出精蟲頭部空泡較少(vacuole<4%)而且頂體(acrosome)、粒線體(mitochondria)、精蟲頸部及尾部都正常的精蟲來進行卵細胞質內精蟲注射術，卵子受精後形成的胚胎品質比傳統的方法較好，發現得到較高的優良胚胎率(45.2%比31.0%, P≤0.01)、著床率(27.9%比9.5%, P≤0.01)以及懷孕率(66%比31.0 ± 30%, P≤0.01)，並且會降低流產率(9%比33%, P≤0.01)；2005年Hazout以及2006年Berkovitz等人的研究也有類似結果。

到目前為止，很多研究精蟲細胞的方法，都會造成精蟲死亡無法使用。因此，在高倍數的光學顯微鏡下依精蟲型態來選擇精蟲應該是未來的趨勢，而IMSI這個方法初步看起來的確能夠改善嚴重男性不孕症病人的懷孕率，不過這可能還需要更大規模的研究報告來支持這樣的結論。

高倍顯微鏡下(6600倍率)精蟲型態的微細構造。LV：核內有大空泡；SV：核內有小空泡；LO：大且卵形的精蟲；Nr：頂體後區域狹窄；PA：部分頂體。（圖片提供／馬偕醫院）