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本书接下来将检视在今天的社会里，“受到他人欢迎”这件事会如何影响我们──即使我们并未意识到它的存在。书中将带大家想一想：为什么对于数万年前的祖先来说，受欢迎就已经很重要了；而在二十一世纪的今日，“受欢迎”又会以何种方式运作。读完本书之后你会惊讶发现，在我们的生活中，受到欢迎是一股多么强大的力量。

但是，人气最高的人，并不见得总是比较快乐；因为，“人气”的种类其实不只一种。念过中学的人都记得，其实学校里有些最有人气的同学，会受到许多人讨厌，例如运动明星、啦啦队员、全身流行品牌的男孩女孩等。这个现象看起来似乎自相矛盾，但却反映出一个事实：有些人在某一种类别的人气很高，却很可能在另外一种人气类别上被人痛恨。

第一种的人气类别，反映出我们的“地位”（status）──个人是否名气响亮、广受众人模仿、能够使其他人臣服在他的意志之下；在青春期时，我们说这些人很“酷”。但是研究显示，他们在日后出现各种问题的风险可能相当高。

第二种的人气类别则是“人缘”（likability），指的是那些让我们感觉很容易亲近、信任的对象，以及相处时能令我们快乐的人。