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肥胖是许多现代人所面临的健康问题，随着饮食的西化与生活习惯的改变，肥胖正默默的影响台湾人的健康。肥胖的人罹患糖尿病、高血压、冠状动脉心脏病的危险性会比较高，然而肥胖对癌症的风险又是如何呢？近年来有很多海内外研究都指出肥胖会增加罹患癌症的危险性，其中美国国家癌症研究院（National Cancer Institute）也指出肥胖会增加癌症的风险，特别是食道癌、胰脏癌、大肠直肠癌、乳癌、子宫内膜癌、肾脏癌、甲状腺癌、胆道癌等。

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肥胖对不同癌症的引发机转，有着不同的作用机制。

大肠癌

胰岛素阻抗和高胰岛素血症（hyperinsulinemia）会使得我们人体葡萄糖的代谢异常，诱发大肠癌。一份加拿大的研究显示男性在20岁以后的体重若增加了21公斤，罹患大肠直肠癌的危险性会比体重稳定者多60%。澳洲一个7年的观察研究显示，男性若能减重，大肠癌的危险可减少达50%。

食道癌

近年来，食道癌的细胞型态从鳞状上皮转变成以腺细胞癌为主，其一是因为有越来越多患者是被胃食道逆流所诱发，其二是肥胖会引起细胞分泌激素来诱使身体产生发炎反应，让肥胖的人得到食道腺细胞癌的风险比正常人要来的更高。

乳癌

对于女性民众来说，肥胖也是停经后妇女罹患乳癌的危险因子之一。停经后的肥胖妇女身体有较多的脂肪细胞，造成血中雌激素浓度升高，进而诱发乳癌产生。停经后的肥胖妇女，若能减轻10公斤且不复胖，则乳癌的发生率可减少50%。